Kansalaisjournalismi Bellingcat on analysoinut Venäjän puolustusministeriön julkaisemat pommitusvideot perustuen geolokaatioon. Menetelmässä videon osoittamat kuvat maastosta yhdistetään niiden todellisiin sijaintipaikkoihin kansalaisjournalismin ja karttojen avulla.
Bellingcatin geolokaatio osoittaa, että 60 Venäjän puolustusministeriön julkaisemasta pommitusvideosta vain yhdessä tapauksessa kohde sijaitsee Isisin hallitsemalla alueella Syyriassa. Puolustusministeriö väittää myös 14 muun videon kuvaavan Isis-kohteiden pommituksia, mutta ne sijaitsevat tosiasiassa muualla kuin väitetään alueilla, jotka eivät ole Isisin hallussa. Yhdeksässä tapauksessa oikeaa kohdetta ei pystytty löytämään, mutta väitetty sijaintipaikka kyettiin osoittamaan vääräksi.
Myös Venäjän armeijan julkaisema kartta todistaa sen puolesta, että Venäjä ei ole iskenyt Isistä vastaan. Armeijan käyttämä kartta pommituskohteista julkaistiin Venäjän armeijan VK-sivulla. VK on venäläinen versio Facebookista. Sama kartta näkyy myös Venäjän puolustusministeriön Twitterissä julkaisemassa kuvassa (jutun alla). Bellingcat on yhdistänyt selvittämänsä sijainnit karttaan merkittyihin kohteisiin.
Kartta vahvistaa, että vain yksi pommitus on kohdistunut Isisin pääkaupunkina pitämän Raqqan lähelle ja muut pommitukset ovat kohdistuneet suppealle alueelle Haman, Idlibin ja Aleppon alueelle.
Venäjän pommitukset lähes yksinomaan kohdistuneet Syyrian presidentti Bashar al-Assadin joukkoja vastaan taistelevia kapinallisalueita vastaan.
Venäjä aloitti ilma-iskut Syyriassa 30. syyskuuta ja väitti kohdistavansa iskut nimenomaan Isistä kohtaan. Koska Venäjän pommitukset eivät näyttäneet kohdistuvan Isisiin, Venäjä alkoi puhua kohteista ”terroristeina”. Bellingcat havaitsi, että 12. lokakuuta jälkeen Venäjä ei enää käyttänyt videoiden kuvauksissa sanaa ”Isis”, vaan kohteina olivat sittemmin lähinnä ”terroristit” tai ”militantit”.
Venäjän pommitukset ovat erityisesti kohdistuneet Haman, Idlibin ja Latakian alueille. Niillä alueilla toimii useita kapinallisryhmittymiä, joista suurin osa toimii maltillisten kapinallisten yhteenliittymän, Free Syrian Armyn, puolesta. Alueella on myös al-Qaidaan kuuluvan jihadistisen al-Nusra-järjestön toimintaa.
