University College London tutkijat toteavat uusimmassa tutkimuksessaan, että säännöllisellä nukkumaanmenoajalla on vaikutusta lapsen kognitiiviseen kehitykseen ja oppimistuloksiin.
Tutkimus myös vahvistaa aikaisempaa tulosta siitä, kuinka liian vähäinen uni vaikuttaa negatiivisesti lasten ja nuoret koulumenestykseen ja yleiseen terveyteen.
Tutkimuksessa todettiin, ettei aikainen tai myöhäinen nukkumaanmenoaika vaikuta kehitykseen, kunhan aika on vain johdonmukainen ja säännöllinen.
Tutkijat olivat eritoten yllättyneitä siitä, ettei myöhäisempi nukkumaanmenoaika vaikuttanut oppimistuloksiin.
– Mielestäni viesti vanhemmille on, että säännöllinen nukkumaanmenoaika myöhään, on jopa suositeltavaa, sanoo tutkimuksen johtaja Amanda Sacker.
Tutkijoiden mukaan kouluikäisen lapsen täytyisi saada noin 10 tuntia unta, kun taas tarhaikäisten unen pituus kuuluisi olla vastaavasti 11-13 tuntia.
Tutkijat arvioivat, että epäsäännöllinen nukkumaanmenoaika vahingoittaa lapsen kognitiivista kehitystä, koska se häiritsee vuorokausirytmiä. Se saattaa johtaa myös unenpuutteeseen, joka näin ollen vaikuttaa aivojen plastisuuden muutoksiin synapseissa ja hermoratoihin aivojen kehittyessä.
Tutkimukseen osallistui 11 178 lasta ja he olivat iältään 3, 5 ja 7-vuotiaita. Lähes 20 prosenttia 3-vuotiaista ei ollut säännöllinen nukkumaanmenoaika. Vastaava luku laski 5-vuotiailla 9.1 prosenttiin ja 7-vuotiailla luku oli 8,2 prosenttia.
