– Köyhyys on merkittävin syy, joka altistaa naisia ihmiskaupalle, toteaa tutkija Tanja Saari.
– Epätoivoisessa tilanteessa ihminen uskoo helpommin liiankin hyviltä tuntuviin lupauksiin lastenhoitajan tai kampaajan töistä ja vaurastumisesta Euroopassa ja vaikka ei täysin uskoisikaan, hän voi kokea, että riski kannattaa ottaa, koska hänellä ei ole mitään menetettävää, Saari jatkaa.
Maahanmuuttoviraston Nigerian ihmiskaupasta tekemän raportin mukaan suurin osa ihmiskaupan uhreista on kotoisin Benin Citystä, Edon osavaltion pääkaupungista, jossa tietoisuus naisten kauppaamisesta Eurooppaan on yleistä. Käytännössä kaikki tuntevat jonkun, joka on mukana ihmiskaupassa uhrina, värvääjänä tai hyväksikäyttäjänä. Naiset eivät aina tiedä heitä Euroopassa odottavan työn luonnetta ennen lähtöään.
Juju pelottaa ja velka sitoo
Juju on perinteinen uskonto Länsi-Afrikassa ja nigerialaisen ihmiskaupan erityispiirre. Uhrien vannomien juju-valojen avulla ihmiskauppiaat hallitsevat uhrejaan. Juju-valan rikkominen johtaisi henkimaailman rangaistukseen. Pelko tästä voi olla vahva.
Raportin mukaan monille naisille selviää vasta kohdemaassa, että matkasta on kertynyt kymmenien tuhansien eurojen velka, joka heidän tulee maksaa ”madamelleen”. Madame on henkilö, joka vastaa uhrien hyväksikäytöstä kohdemaassa. Karut työskentelyolosuhteet tulevat naisille yleensä yllätyksenä.
– Euroopassa nigerialaisten prostituoitujen asema on erittäin heikko. He joutuvat työskentelemään kaduilla vuoden ympäri säällä kuin säällä, myös sairaina, Saari kertoo.
Velan ja juju-valan vuoksi naiset eivät hevillä käänny viranomaisten puoleen. Moni sinnittelee sietämättömissä olosuhteissa saadakseen velkansa maksettua. Osa pakenee esimerkiksi Italiasta muihin Euroopan maihin, kuten Suomeen.
