Venäjään yhdistetyt sosiaalisen median tilit jakoivat Donald Trumpin vaalivoiton iltana marraskuussa 2016 Kalifornian osavaltion itsenäisyyttä ajavia kantoja, kertoo BBC:n tekemä selvitys.
#Calexit eli Kalifornian itsenäisyyteen viittaava aihetunniste sai nopeasti paljon suosiota Twitterissä. Suosion taustalla olivat BBC:n mukaan Venäjältä käsin hallinnoidut Twitter-tilit. Osa automaattisesti twiitanneista tileistä on sittemmin poistettu.
Esimerkiksi oheisen Michael Quicho -nimisen käyttäjän twiitti oli vaali-illan suosituimpia, mutta sitä eteenpäin jakaneista tileistä jopa 2000 on sittemmin poistunut Twitteristä.
California has the sixth largest economy in the world… We have the ability to secede from the United States and go independent. #CalExit
— Michael Quicho (@QuichoMichael) November 9, 2016
Kalifornian lisäksi myös Texasin itsenäisyysmielisillä sosiaalisen median tileillä on yhteyksiä Venäjälle. Esimerkiksi suositun Facebook-sivu Heart of Texasin on raportoitu olevan Venäjältä johdettu. Toukokuussa 2016 islamin vastaista sisältöä jakanut Heart of Texas -sivu sekä niin ikään Venältä käsin operoitu United Muslims of America -sivu järjestivät mielenosoitukset samassa paikassa Houstonissa. Tavoitteena oli ilmeisesti saada aikaan yhteydenottoja amerikkalaisten välillä.
– Kumpikaan puoli ei voinut tietää, että Venäjän trollit johdattelivat molempia taistelemaan kaduille ja luomaan jakolinjoja oikeiden amerikkalaisten välillä, sanoo Yhdysvaltain senaatin tiedustelukomiteaa johtava Richard Burr.
Republikaanisenaattori Burrin johtama komitea on tutkinut Venäjän toimintaa sosiaalisessa mediassa vuoden 2016 presidentinvaalien alla.
– Ironisesti, yksi Heart of Texasin mielenosoitukseen osallistuneista sanoi sivun mainostaneen mielenosoitusta, mutta paikalla ei ollut lainkaan heidän jäseniään. Nyt tiedämme miksi, Burr sanoo.
– On hankala osallistua tapahtumaan Houstonissa, Texasissa, kun olet trollaamassa Pietarissa, Venäjällä.
Burrin kahden ryhmän perusminen ja Huostonin yhteenoton luominen maksoi noin 200 dollaria.
