Venäläislehti Novaja Gazeta paljasti vuosi sitten heinäkuussa, että 27 tshetsheenimiestä oli kateissa sen jälkeen, kun Tshetsheniassa oli tehty liittovaltiotasolla uutisoidut joukkopidätykset 9.–12. tammikuuta 2017. Pidätykset tehtiin Tshetshenian FSB:n käskystä ja sen toteuttivat paikallispoliisit ja tasavallan sisäministeriö. Virallisesti kyse oli reaktiosta poliisin murhaan Tshetshenian Şelassa joulukuussa 2016.
Kaiken takana oli Tshetshenian presidentti Ramzan Kadyrov, joka ilmoitti pidätyksistä yhteisöpalvelu Instagramissa. Kadyrov on Venäjän presidentin Vladimir Putinin suojatti.
Novaja Gazeta kertoo selvittäneensä, että miehet surmattiin tappolistan perusteella yöllä 26. tammikuuta 2017. Ilmeisesti eräs uhreista, tavallinen rakennustyömies, oli päätynyt listalle ”väärän” sukunimensä takia. Vangit lavastettiin jälkeenpäin tai saatiin kidutuksella ”tunnustamaan” syyllisyytensä erinäisiin rikoksiin.
Samoin lehti kertoo maaliskuussa 2018 luovuttaneensa ihmisoikeusjärjestö Memorialin kanssa kokoamansa todistusaineiston Pohjois-Kaukasian federaatiopiirin syyttäjänviraston tutkintaosastolle, jonka johtaja Vladimir Polivanov päätti nyt pitkän viivyttelyn jälkeen olla käynnistämättä rikostutkintaa. Tutkimusaineistoon kuuluivat tappolista, lista pidätetyistä ja suunnitelmat, joista osa oli hankittu paikalliselta FSB:lta ja sisäministeriöltä.
Yhteensä 67 pidätettyä miestä syytettiin kuulumisesta laittomaan rikollisorganisaatioon, vaikka monet miehistä näkivät toisensa ensimmäistä kertaa elämässään, kun pidätettyjä koottiin yhteen. Osa vangeista vietiin Groznyissa järjestys- ja partiopoliisirykmentti ”Ahmat Kadyrovin” urheilusalin kellariin, jossa heitä kidutettiin julmasti. Vangeista ainakin 13 kuljetettiin rykmentin parakkiin numero 6 ja sen kellariin, jossa heidät surmattiin. Koko maassa, pääasiassa kellareissa, surmattiin pidätetyistä tappolistan perusteella 27 henkeä.
Ensimmäinen vangeista ammuttiin, mutta koska kyseisiä tiloja käytettiin myös harjoituksiin, päätettiin sotkun välttämiseksi surmata loput kuristamalla. Miehet painettiin vasten lattiaa, heidän kaulansa ympärille kiedottiin köysi ja upseeri painoi jalkansa uhrin niskan päälle. Köyttä kiristettiin, kunnes vanki oli kuollut. Samaan aikaan paikallisen sisäministeriön Şelan-osaston päällikkö Tamerlan Musajev ja rykmentin komentaja, eversti Aslan Irashanov pelasivat pöytätennistä viereisessä huoneessa.
