Venäläisen TV Rain -median mukaan Pietarin ”trollitehtaan” entinen johtaja on asunut Yhdysvalloissa viimeiset kaksi ja puoli kuukautta.
31-vuotias Agata Burdonova muutti Washingtonin osavaltioon joulukuun alussa. Hän on julkaissut sosiaalisessa mediassa kuvia muun muassa lentolipuistaan sekä Seattlen kaupungista.
Internet Research Agency -yhtiön epäillään häirinneen muun muassa Yhdysvaltain ja Ranskan presidentinvaaleja valeuutisilla ja sosiaalisen median vaikuttamisella.
Yhdysvaltain Venäjä-tutkinnan erikoissyyttäjä Robert Muellerin mukaan IRA on lähettänyt viime vuosien aikana työntekijöitään säännöllisesti Yhdysvaltoihin tiedonkeruumatkoille.
Burdonova ei silti lukeudu niihin yli kymmeneen Venäjän kansalaiseen, joita Yhdysvaltain oikeusministeriö syyttää virallisesti vaalilakien rikkomisesta vuoden 2016 presidentinvaalien yhteydessä.
Buzzfeedin mukaan Burdonova on kieltänyt työskennelleensä ”trollitehtaalla” ja vältellyt amerikkalaismedian yhteydenottoja.
Vuoden 2016 vaalien alla yhtiön arvioidaan käyttäneen miljoonia dollareita verkkovaikuttamiseen.
IRA nousi julkisuuteen ensimmäistä kertaa Ukrainan kriisin yhteydessä vuonna 2014. Sen työntekijöiden väitetään levittäneen systemaattisesti Venäjä-myönteisiä näkemyksiä ja disinformaatiota sosiaalisessa mediassa.
