Yhdysvaltain asevoimien kerrotaan suunnittelevan lennokkien laajamittaista hyödyntämistä sotilasoperaatioiden tukena.
Aviation Week -julkaisun mukaan maavoimien elektronisesta tiedustelusta vastaava PEO IEW&S -osasto esitteli futuristisia taistelujärjestelmiään alan teollisuudelle tarkoitetussa tapahtumassa. Tiedot poistettiin myöhemmin verkosta.
Uudessa visiossa korkealla ilmakehässä leijuvat, heliumilla täytetyt pallot pudottaisivat tarpeen mukaan erilaisia sensoreita kohteensa yläpuolella. Pallot kuljettaisivat myös pienten lennokkien parvia, joista osa voisi hakeutua kohteeseensa räjähteillä lastattuina.
Lennokkien tehtävänä olisi samalla kerätä tiedustelutietoja vihollisen liikkeistä ja välittää Yhdysvaltain joukkojen viestiliikennettä.
The War Zone -sivuston mukaan Yhdysvaltain asevoimat on valmistellut jo pitkään stratosfäärissä eli noin 15 kilometrissä toimivien erikoisvalmisteisten kuumailmapallojen käyttöä. Tavoitteena olisi laajentaa lentokoneiden ja satelliittien tarjoamaa tiedustelutoimintaa.
Yhdysvalloilla on lisäksi erillinen ohjelma lennokkiparvien lähettämiseksi helikoptereista, lentokoneista tai suuremmista lennokeista. Parville on hahmoteltu sekä tiedusteluun että suoriin hyökkäyksiin liittyviä tehtäviä.
Puolustusministeriö Pentagon on selvittänyt jopa mahdollisuutta ampua ”itsemurhalennokkeja” vihollisen rintamalinjan taakse uusilla hypersonisilla ohjuksilla.
Materiaalien ja teknologian kehitys on tehnyt korkealla lentävistä kuumailmapalloista yhä houkuttelevampia asevoimien käyttöön. Raven Aerostar -yhtiö ilmoitti elokuussa testanneensa kuumailmapalloa, joka pysyi toiminnassa 59 päivän ajan.
