Nesteen huippuvuosina yhtiö tahkosi rahaa, mutta sen jälkeen koittivat kovat ajat. Nyt yhtiö yrittää löytää itsensä uudelleen. Asiasta kertoo Yle.
Neste oli monin tavoin aikaansa edellä. Kun lähes 30 vuotta sitten kilpailijat kehittelivät kasviöljystä biodieseliä, joka toimi huonosti pakkasella ja synnytti mikrobikasvustoa, Nesteen katse oli uusiutuvassa dieselissä.
Neste panosti uusiutuviin rohkeasti, vaikka sijoittajat epäilivät jätti-investointeja. Vuonna 2018 yrityksellä oli maailman uusiutuvan dieselin tuotantokapasiteetista 60 prosentin markkinaosuus. Se tuli tarpeeseen, kun poliitikot alkoivat lisäämään uusiutuvien polttoaineiden käyttövelvoitteita. Kysyntä kasvoi.
Yhdysvalloissa liittovaltio ja Kalifornian osavaltio myös tukivat uusiutuvia avokätisesti. Voittoja kasvattivat myös verohelpotukset.
– Laskimme joskus, että silloin kun näiden arvot olivat korkeimmillaan, Neste olisi todennäköisesti voinut jakaa Yhdysvalloissa polttoainetta vaikka ilmaiseksi ja tehdä silti voittoa, kertoo Osuuspankin analyytikko Henri Parkkinen Ylelle.
Huippuhetki koettiin koronapandemian jälkeen. Vuonna 2021 liikevaihto oli lähes kuusi miljardia euroa ja tulos 1,7 miljardia euroa.
Hyvät ajat eivät kuitenkaan jatkuneet. Yhdysvalloissa uusiutuvien tuotanto nelinkertaistui vuosien 2021 ja 2024 välillä, ja kilpailijat kuroivat etumatkan kiinni. Ylituotanto laski hintaa, ja samalla poliitikot leikkasivat eri maissa uusiutuvan dieselin jakeluvelvoitetta.
Samalla huomio siirtyi uusiutuvista yhä enenevissä määrin muualle.
– Yhteiskunnat ovat ottaneet ilmastonmuutoksessa jonkinlaisen taka-askeleen. Euroopassa ja Yhdysvalloissa puhutaan enemmän elämisen hinnasta, tiivistää Nesteen uusiutuvien tuotteiden myynnistä vastaava Carl Nyberg.
Viime vuonna yritys teki tappiota lähes 350 miljoonaa euroa. Se on iso pudotus.
Yhtiön omien arvioiden mukaan käännös parempaan on kuitenkin nähtävissä. Uusiutuvan dieselin kysynnän povataan kolminkertaistuvan ja uusiutuvan lentopolttoaineen 25-kertaistuvan vuoteen 2035 mennessä. Uusia raaka-aineita etsitään kaikkialta rasvajätteistä puujätteeseen.
Nähtäväksi jää, miten suurhankkeiden käy. Haasteena on, että monet kehitteillä olevista ratkaisuista ovat kalliita. Paljon riippuu siitä, saadaanko uusien polttoainelähteiden kustannuksia painettua alaspäin.
