Kun Vladimir Putin ilmoitti helmikuussa 2022 Venäjän aloittamasta ”sotilaallisesta erikoisoperaatiosta” Ukrainaa vastaan, hänen puheensa vilisi läntisille johtajille suunnattuja ydinaseuhkauksia.
Pitkittyneen hyökkäyssodan kuluessa niistä on tullut säännöllinen osa Kremlin retoriikkaa.
Kokeneen yhdysvaltalaisen sotilasasiantuntijan, tohtori Stephen Blankin mukaan Venäjän ydinaseuhittelu on viivyttänyt lännen Ukrainalle antamaa aseapua, mutta ei ole missään vaiheessa onnistunut katkaisemaan sitä kokonaan. Siitä huolimatta Kreml näyttää jatkavan valitsemallaan linjalla.
– Putin viittaa usein mahdolliseen ydinase-eskalaatioon ja on jopa virallisesti päivittänyt Venäjän doktriinia madaltaakseen ydinaseiden käyttökynnystä. Venäläisiä ydinaseita on tiettävästi sijoitettu Valko-Venäjälle, ja Kremlin edustajat ovat uhkailleet ydinaseita siirrettävän myös Kuubaan ja Venezuelaan, Stephen Blank, Venäjä-analyysiin erikoistunut Yhdysvaltain sotilasakatemian entinen professori, toteaa Atlantic Council -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
Venäjän diktaattori esittelee hänen mukaansa erityisen mielellään ”uusia” ydinaseita, kuten Burevestnik-ohjuksia ja Poseidon-torpedoja, joiden väitetään tuoreiden testien perusteella läpäisevän kaikki läntiset torjuntajärjestelmät.
– On mahdotonta arvioida riippumattomasti Putinin väitteiden paikkansapitävyyttä tai vahvistaa hänen uusimpien väitettyjen ”ihmeaseidensa” tehoa. On huomautettu, että kumpikaan ase ei ole täysin uusi, vaan molempien kehittämisestä kerrottiin ensi kerran jo vuonna 2018. Testien ajoitus onkin todennäköisesti paljon merkittävämpi asia kuin aseet itsessään, sillä se kertoo Venäjän halusta lisätä uusia kierroksia ydinaseuhitteluunsa, Blank sanoo.
Hän arvioi uhittelun lisääntyneen, koska Kreml on yhä turhautuneempi lännen jatkuvasta tuesta Ukrainalle ja presidentti Donald Trumpin Venäjän energiasektoriin kohdistamista kovista pakotteista.
– Tämä taktiikka saattaa kostautua Kremlille. Uhkaillessaan uusilla ydinkokeilla ja ylpeillessään pysäyttämättömillä ydinaseilla Putin korostaa Venäjän kyvyttömyyttä osoittaa voimaansa tavanomaisemmin keinoin. Kremlin diktaattorin yhä useammin harjoittama ydinaseuhkailu voikin olla merkki heikkoudesta pikemminkin kuin vahvuudesta, Blank toteaa.
– Kukaan ei tietenkään voi suhtautua kevyesti ydinsodan riskiin. On kuitenkin valitettavasti tarpeen muistuttaa Kremliä siitä, että Venäjä ei ole ainoa maa, jolla on ydinaseita, hän painottaa.
Lännen olisikin hänen mielestään mahdollisimman nopeasti vahvistettava sekä tavanomaisiin asejärjestelmiin että ydinaseisiin perustuvaa pelotettaan sen varmistamiseksi, että Putinin kaltaiset uhkapelurit eivät voi käyttää ydinaseilla kiristystä sotilaallisten aggressioidensa mahdollistajana.
– Ellei niin tapahdu, Putin jatkaa ydinuhkailuaan vastustajiensa pelottelemiseksi ja peittääkseen Venäjän heikkouden, Blank varoittaa.
