Kiinan johtaja Xi Jinping oli kiinalaisen politiikan tutkijan Cai Xian mukaan vielä taannoin menestyksensä kukkuloilla. Lyhyen ajan sisällä tilanne on kuitenkin hänen mielestään merkittävästi muuttunut.
– Hän oli kohottanut itsensä samaan viralliseen rooliin kuin Kiinan kommunistipuolueen ikoninen johtaja Mao Zedong ja poistanut presidentin virkakausia koskevat rajoitukset, mikä vapautti hänet johtamaan Kiinaa koko loppuikänsä, Cai kirjoittaa Foreign Affairs -lehdessä.
Kiinalaisille Xi Jinping kehui saavuttaneensa valtavia edistysaskelia köyhyyden vähentämisessä, kansainvälisillä foorumeilla hän julisti nostavansa Kiinan aseman ennennäkemättömiin korkeuksiin. Moni kiinalainen oli Cain mukaan valmis tukemaan Xin linjaa niin kauan kuin se näytti edistävän maan kansallista vireytymistä.
– Ulospäin Xi näyttää yhä itsevarmalta. Tammikuussa 2021 pitämässään puheessa hän julisti Kiinan ”voittamattomaksi”. Kulissien takana hänen valtansa kuitenkin kyseenalaistetaan vahvemmin kuin koskaan aiemmin, Cai toteaa.
Cai uskoo tietävänsä, mistä puhuu, sillä hän on toiminut 15 vuoden ajan Kiinan kommunistipuolueen keskuskoulun professorina ja kouluttanut tuhansia korkea-arvoisia johtohenkilöitä.
– Arvosteltuani Xitä vuonna 2020 minut erotettiin puolueesta, eläke-etuuteni riistettiin ja minua varoitettiin, että turvallisuuteni oli vaarassa. Nyt elän maanpaossa Yhdysvalloissa, mutta pidän yhteyttä moniin Kiinassa oleviin kontakteihini, hän kertoo.
Nöyryyttävä tappio sodassa
Xi on Cain mukaan suututtanut kommunistipuolueen sisäpiiriläiset luomalla ympärilleen Mao Zedongin aikaa. Talousuudistusten peruuttaminen ja taitamaton reaktio koronapandemiaan ovat puolestaan murentaneet mielikuvaa hänestä jonkinlaisena tavallisten kiinalaisten sankarina.
– Syksyllä pidettävässä Kiinan kommunistipuolueen 20. puoluekokouksessa Xi odottaa tulevansa valituksi kolmannelle viisivuotiskaudelle. Puolue-eliitin kasvava ärtymys tarkoittaa, että hänen ehdokkuutensa ei ole täysin kiistaton, mutta todennäköisesti hän onnistuu, Cai arvioi.
Jos niin tapahtuu, Xi todennäköisesti kiristää otettaan kotimaassa ja toimii yhä rohkeammin kansainvälisesti. Samalla kilpailu puolueen eri ryhmittymien välillä käynee Cain mukaan entistä kiivaammaksi, monimutkaisemmaksi ja raaemmaksi.
Lopulta Xi saattaa hänen mukaansa kompastua nöyryyttävään tappioon sodassa.
– Jos Xi hyökkäisi Taiwaniin – todennäköisimpään kohteeseensa – on hyvin todennäköistä, että sota ei sujuisi suunnitelmien mukaan, ja että Taiwan pystyisi Yhdysvaltojen avulla vastustamaan hyökkäystä ja aiheuttamaan vakavaa vahinkoa Manner-Kiinalle. Siinä tapauksessa eliitti ja massat hylkäisivät Xin, mikä tasoittaisi tietä paitsi hänen henkilökohtaiselle kaatumiselleen, kenties jopa Kiinan kommunistipuolueen romahdukselle sellaisena kuin me sen tunnemme, hän toteaa.
