Venäjän palkkasoturiyhtiö Wagner on käyttänyt Twitteriä ja Facebookia rekrytoidakseen lääkäreitä, drone-operaattoreita ja jopa psykologeja auttamaan taisteluissa myös Ukrainassa, Politicon tekemän tutkimuksen mukaan.
Wagnerin ilmoitukset ovat saaneet lähes 120 000 katselukertaa kahdella sosiaalisen median alustalla viimeisen kymmenen kuukauden aikana, brittiläisen disinformaatioon keskittyneen tutkimusryhmä Logicallyn mukaan.
Kuusikymmentä viestiä kymmenillä kielillä – mukaan lukien ranskaksi, vietnamiksi ja espanjaksi – jakoi tietoa taisteluista, IT:stä, ajo- ja lääketieteellisistä tehtävistä, jotka ilmeisesti olivat saatavilla Wagnerin palveluksessa. Niihin sisältyi myös puhelinnumeroita, Telegram-tilejä ja mainostettuja 240 000 ruplan eli noin 2 800 euron kuukausipalkkoja, mukaan lukien terveydenhuolto.
Vaikka tutkijat eivät voineet täydellä varmuudella yhdistää viestejä suoraan Wagneriin, viesteissä on Wagnerin ja sen kannattajien kädenjälkeä.
– Tiedämme, että näissä käytetään täsmälleen samaa kieltä kuin aiemmin vahvistetuissa Wagner-tileissä esimerkiksi Telegramissa tai VKontaktessa, sanoo Logicallyn tutkimuspäällikkö Kyle Walter.
Ei ole selvää, mikä menestys rekrytointikampanjoilla on ollut. Kuitenkin yllyttäminen väkivaltaan – ja Venäjän Ukrainaan kohdistuvien hyökkäysten edistäminen – ovat lähes varmasti Facebookin ja Twitterin käyttöehtojen rikkomista.
Länsimaisen hallituksen virkamiehen erillinen analyysi, jonka Politico kertoo nähneensä, vahvistaa että ainakin kaksi näissä sosiaalisen median viestissä olevaa puhelinnumeroa liittyi suoraan joko Wagner-ryhmään tai Venäjän tiedustelupalveluun.
