Pentagon ilmoitti perjantai-iltana, että se peruutti entisen ilmavoimien ministerin Frank Kendallin oikeuden päästä salaisiksi luokiteltuihin tietoihin. Häntä syytetään luvattomasta Air Force Onen kykyjä koskevien, salaisiksi luokiteltujen tietojen paljastamisesta, kertoo The Hill.
Pentagonin tiedottaja Sean Parnell sanoi, että puolustusministeriö vei myös Kendallin ”luvan hoitaa arkaluonteisia tehtäviä”.
– Salaisiksi luokiteltujen tietojen suojaaminen on ehdoton velvollisuus. Ne, jotka rikkovat tätä luottamusta, menettävät pääsyoikeuden ja kaikki sitä edellyttävät roolit, Parnell totesi.
Kendall kertoi The Hillille olleensa ”erittäin varovainen, etten sano mitään, mikä voitaisiin luokitella (salaiseksi), ja tietääkseni en ole sanonut mitään luokiteltua”.
– Tähän mennessä kukaan ei ole kertonut minulle, mitä olisin paljastanut. Olen tietenkin ollut erittäin kriittinen (Donald) Trumpin hallintoa kohtaan, sanoi Kendall.
Hän on koulutukseltaan lakimies ja insinööri, ja toimi ilmavoimaministerinä vuosina 2021–2025 Joe Bidenin hallinnon aikana. Sitä ennen hän työskenteli vuosikymmeniä kansallisen turvallisuuden tehtävissä. Kendall on tällä hetkellä vanhempi tutkija vasemmistolaisessa Center for American Progress -järjestössä.
The Times raportoi viime kuussa, että salainen palvelu neuvoi presidentti Trumpia olemaan poistumatta Naton huippukokouksesta Turkissa qatarilaisesta lahjaksi saadulla koneella, koska siinä ei ollut samoja puolustavia vastatoimia kuin vanhemmassa Air Force Onessa – mukaan lukien edistyneet ohjustorjuntaominaisuudet.
Trump päätti lentää Ankarasta vanhemmalla suihkukoneella Iranin mahdollisen uhan varalta. Hän kuitenkin kielsi, että turvallisuushuolet olisivat olleet päätöksen taustalla.
Presidentin kerrottiin raivostuneen raporteista ja määränneen niistä vuototutkinnan. Jopa Valkoisen talon virkamiehet pakotettiin luovuttamaan puhelimensa osana tutkintaa.