Vladimir Putinin hallinnon vahvimpana haastajana pidetty karismaattinen oppositiojohtaja Boris Nemtsov ammuttiin 27. helmikuuta 2015 vain kivenheiton päässä Kremlistä. Nemtsov oli kuollessaan 55-vuotias.
Kun Nemtsovin kylmäverisestä murhasta on kulunut toistakymmentä vuotta, moskovalainen oikeusistuin on määrännyt hänen tyttärensä, toistuvien tappouhkausten vuoksi maanpaossa Länsi-Euroopassa syksystä 2015 alkaen eläneen Žanna Nemtsovan vangittavaksi poissaolevana.
Nemtsovaa syytetään ”ei-toivottavan ulkomaisen järjestön” toiminnan organisoinnista.
Kyse on Nemtsovan vuonna 2015 perustamasta Venäjän vapaata demokratiaa edistävästä säätiöstä, joka on rekisteröity Saksaan. Säätiö kantaa murhatun Boris Nemtsovin nimeä.
Moskovan Zamoskvoretskin piirioikeus on saksalaisen yleisradioyhtiö Deutsche Wellen mukaan määrännyt Žanna Nemtsovan kahden kuukauden tutkintavankeuteen, joka alkaa hänen tullessaan pidätetyksi Venäjän federaation alueella tai jos hänet luovutetaan tai karkotetaan Venäjälle. Samalla Nemtsova lisättiin etsintäkuulutettujen listalle.
Läntistä demokratiamallia ja ihmisoikeuksia tinkimättömästi puolustaneen Nemtsovin murha oli yksi avaintapahtumista, joiden myötä Venäjään yhä melko optimistisesti suhtautuneille läntisille valtiojohtajille alkoivat vihdoin paljastua Putinin todelliset kasvot kaikessa julmuudessaan.
Suomen silloinen pääministeri Alexander Stubb luonnehti murhaa tuoreeltaan järkyttäväksi tapahtumaksi, tuomitsi teon ja edellytti, että ”Venäjän poliittinen johto ja oikeuslaitos tekevät kaikkensa, jotta murhatyö saadaan selvitettyä nopeasti ja läpinäkyvästi”.
Runsaat yksitoista vuotta myöhemmin Nemtsovin murha on suhteellisen pikaisesti järjestetystä näytösoikeudenkäynnistä huolimatta edelleen selvittämättä.
Boris Nemtsovia valmisteltiin vallan huipulle
– Kuvitelkaa, jos Boris Nemtsov olisi valittu presidentiksi vuonna 2000. Venäjän poliittinen järjestelmä olisi liberalisoitunut ja demokratisoitunut, tai ainakaan siitä ei olisi tullut niin itsevaltaista. Nemtsov riemuitsi Ukrainan demokraattisista läpimurroista vuosina 2004 ja 2014. Nemtsovin Venäjä ei siis olisi yrittänyt heikentää Ukrainan demokratiaa – ei vuonna 2004, ei vuonna 2014 eikä vuonna 2022, Yhdysvaltain Moskovan-suurlähettiläänä 2012–2014 toiminut Michael McFaul arvioi taannoin.
Boris Jeltsin oli nimittänyt Nemtsovin vuonna 1991 Nižni Novgorodin kuvernööriksi ja alkoi pian sen jälkeen valmistella tätä seuraajakseen. Nemtsov toimi sittemmin myös parlamentin jäsenenä ja maan ensimmäisenä varapääministerinä – asemassa, joka tulkittiin yleisesti ponnahduslaudaksi presidenttiyteen.
– Hän oli silloin paljon tunnetumpi ja karismaattisempi poliittinen johtaja kuin byrokraatti Putin, McFaul toteaa.
Kun sairasteleva Jeltsin joutui yllättäen luopumaan presidentin virasta 31. joulukuuta 1999, pääministerinä toiminut Putin nousi automaattisesti virkaatekeväksi presidentiksi ja sai etulyöntiaseman maaliskuun 2000 presidentinvaaleihin.
Nemtsovin ura ja elämä sen sijaan katkesivat 15 vuotta myöhemmin sala-ampujan luoteihin.
– On ilmeistä, että Vladimir Putin pitäisi syrjäyttää vallasta, sillä hänen johdollaan ei ole mahdollista rakentaa demokraattista valtiota. Sen jälkeen kaikki riippuu monesta tekijästä, kuten siitä, kuka ottaa ohjat käsiinsä, Kremlin vainoa uhmaava Žanna Nemtsova sanoi Verkkouutisille tässä haastattelussa.