Kokoomuksen puheenjohtajana 2001-2004 toimineen Ville Itälän poliittiset muistelmat ilmestyvät tänään. Sanalinnan kustantaman teoksen nimi on Ville Itälä – Poliisiministeri Suomen Turusta.
Ville Itälä kertoo teoksessa avoimesti muun muassa luopumisestaan kokoomuksen puheenjohtajan paikalta 2004. Häntä ennen tehtävässä oli Sauli Niinistö, ja Itälän jälkeen kokoomuksen johtoon tuli Jyrki Katainen.
Itälä kertoo jo aina välillä miettineensä hanskojen tiskiin lyömistä hävittyjen maaliskuun 2003 eduskuntavaalien jälkeen. Valittajien viesteissä hänen mukaansa mattoa vedettiin alta jo syksyllä 2002 ja juuri vaalien alla.
Lopullinen niitti päätökselle kuitenkin tuli tammikuun alussa 2004 Thaimaassa.
Kokoomusjohtaja lomaili maassa tuolloin perheensä kanssa. Mukana olivat toista lastaan odottanut vaimo sekä 11- ja yksivuotiaat lapset.
– Menimme illalla normaalisti nukkumaan, kun puolen yön jälkeen Sari sai keskenmenon. Meidän oli pakko herättää muut veneessä olijat ja pyytää apua. Lähimpään sairaalaan oli kuuden tai seitsemän tunnin venematka. Lähdimme ajamaan kohti manner-Thaimaata ja jännitimme, riittääkö veneen polttoaine koko matkaan. Oli yö ja pilkkopimeää. Matka oli vaarallinen, koska vesillä oli myös thaikalastajia, jotka kaukana ulkomerellä laskivat verkkojaan. Olisimme hyvinkin voineet törmätä näihin pieniin kalastajaveneisiin, koska ne liikkuivat siellä ilman valoja, Ville Itälä kertoo teoksessa.
Sairaalasta puhelimitse matkalla tavoitettu lääkäri sanoi, että raskaana ollut nainen on hengenvaarassa.
– Verenhukka oli suuri ja Sari uhkasi vuotaa kuiviin. Se oli hirvittävä tilanne.
Perheen lapset olivat Itälän mukaan aivan kauhuissaan nähdessään, miten huonoon kuntoon Sari meni. Tuskastuttavan pitkän vesimatkan jälkeen rannalla vastassa oli ambulanssin sijaan nelipyöräinen Tuktuk-ajoneuvo ja matkaa sairaalaan oli vielä noin 20 kilometriä.
Sairaalassa rouva pyörtyi verenhukan vuoksi. Lääkärin vihdoin tultua hänet siirrettiin suoraan leikkaussaliin, mutta verenpaine oli laskenut niin alas, ettei pystytty laittamaan heti tippaa suoneen.
– Minä jäin pelokkaana odottamaan Sarin kohtaloa leikkaussalin ulkopuolelle. Odotin ja odotin. Ja juuri sillä hetkellä sain erityisavustaja Max Mickelssonilta Suomesta tekstiviestin. Sen mukaan Helsingin kokoomuspiiri oli heittänyt jonkun ”poliittisen oksennuksen” minun niskaani. En edes vastannut siihen viestiin. Mietin siinä, että onko tässä elämässä ja touhussa järjen hiventäkään. Sari on kuoleman kielissä ja omat porukat kapinoivat. Mikä tässä maailmassa on tärkeää?
Itälän mukaan ”se oli siinä. Mickelssonin viesti katkaisi kamelin selän. Sillä hetkellä tein päätökseni. Se tekstiviesti ja Sarin tilanne kohtasivat väärällä hetkellä. Päätin luopua kokoomuksen puheenjohtajuudesta. Toivoin vain, että rakkaani selviäisi hengissä”.
Ville Itälä kertoo odottaneensa lääkärien tuomiota pari-kolme tuntia. Lopulta tippa saatiin laitettua ja kaavinta onnistui.
– Syntymässä ollut lapsi menetettiin jo yöllä veneessä.
– Sairaalasta päästyämme menimme veneeseen lepäämään muutamaksi päiväksi. Siellä kerroin vaimolleni päätöksestä. Mitään tarkempaa suunnitelmaa minun poliitikon uran jatkosta ei ollut. Lepäsimme laiturissa olleessa veneessä ja ryhdyimme järjestämään kotiinpaluutamme kylmään tammikuiseen Suomeen.
Ville Itälän matkan aikana kokoomuksen Helsingin piiri oli julkaissut tiedotteen, jossa vaadittiin kokoomuksen puheenjohtajan vaihtamista seuraavassa puoluekokouksessa. Itälä jätti tehtävän Seinäjoen puoluekokouksessa kesäkuussa 2004. Nyt 66-vuotias Itälä on juuri jäänyt eläkkeelle EU:n petostentorjuntaviraston pääjohtajan paikalta.
