Entinen brittiläinen sotilas Shaun Pinner, 50, vietti ukrainalaisen vaimonsa kanssa Mariupolissa rauhallista elämää. Helmikuussa 2022 kaikki muuttui, kun Venäjä käynnisti hyökkäyksen Ukrainaan.
Britannian armeijassa aiemmin työskennellyt Pinner kertoo virolaiselle Eesti Päevalehdelle, ettei hän voinut katsoa venäläisten hyökkäystä sivusta. Hän päätti puolustaa kotiaan. Mies ilmoittautui taistelemaan ukrainalaisten rinnalle.
Huhtikuussa 2022 venäläiset kuitenkin vangitsivat Pinnerin. Hänet tuomittiin kuolemaan, mutta lopulta hänet ja neljä muuta brittiä vaihdettiin ukrainalaiseen oligarkki Viktor Medvedtšukiin, jota syytettiin Ukrainassa maanpetoksesta.
Shaun Pinner vietti venäläisten vankina viisi kuukautta. Venäläiset luulivat miestä joko Britannian vakoojaksi tai erikoisjoukkojen sotilaaksi. Kidutus oli hänen mukaansa armotonta.
Hän kertoo, että ensimmäisessä kidutuksessa venäläiset puukottivat hänen reitensä.
– Ennen kuin ehdin reagoida, jalkaani leikattiin suikaleiksi, hän kuvailee.
Pinner kertoo, että venäläiset leikkasivat häntä kuin lihavarrasta.
– Katsoin haavaani kauhuissani ja huusin. Iso pala lihaa leikattiin pois, kuten saslikia tehdessä, hän viittaa venäläiseen ja georgialaiseen grilliherkkuun.
– Lattialla oli verilammikko ja ajattelin jääväni tänne. Ymmärsin, että kaikki menee pieleen.
Jalkojen vaurioittaminen on Pinnerin mukaan Spetsnaz-erikoisjoukkojen yleinen käytäntö, jolla estetään vangin pako.
– Minulla oli kuitenkin onnea matkassa, koska luuni pysyi ehjänä ja veitsi ei osunut valtimoon.
Pinner luuli kuolevansa siihen paikkaan, mutta hän päätti pysyä elossa.
Mies kuljetettiin seuraavaksi Donetskiin, jossa hänet suljettiin kidutuskammioon. Hän arvioi, että rakennus oli vanha poliisiasema, jota miehittäjän erikoisjoukot käyttivät tukikohtana.
– Paikka haisi kuolemalta, ei ollut pesuallasta tai suihkua. Betonilattia oli helppo pestä puhtaaksi verestä letkulla.
Siellä häntä kidutettiin sähköllä.
– Sähköisku saattoi kestää vain viisitoista sekuntia, mutta minusta se tuntui kestävän ikuisesti.
Päivittäisestä kidutuksesta huolimatta Pinnerillä heräsi toivo siitä, että hän saattaa vielä päästä pakoon.
– Minusta tuntui, että venäläiset tiesivät, että olen heille arvokas, hän kertoo ja viittaa mahdolliseen vankienvaihtoon.
Vapautuminen toteutui syyskuussa 2022.
– Se oli hyvin pelottavaa. Meille kerrottiin edellisenä päivänä kolmen maissa iltapäivällä, että vankienvaihto tapahtuu. Sen jälkeen he alkoivat hakata meitä, ja he löivät kovaa. Seuraavana päivänä meidät heitettiin sidottuina kuorma-auton lavalle ja kuljetettiin Rostoviin.
Vangit laitettiin lentokoneeseen. Kun kone oli ilmassa, he pelkäsivät Venäjän ampuvan sen alas.
– Koneessa oli paljon arabeja, joten ajattelimme, että meidät myydään orjiksi johonkin arabimaahan. Pian kävi kuitenkin selväksi, ettei näin tapahdu. Meille kerrottiin, että olemme vapaita poistuessamme Venäjän ilmatilasta, Pinner kertoo.
Kone lensi Saudi-Arabian pääkaupunki Riadiin ja vangitut britit olivat vapaita.
