Kun Kremliin iskeytyi kaksi lennokkia toukokuun alussa, Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov kiiruhti oitis ilmoittamaan, että hyökkäyksen takana oli Yhdysvallat. Venäläisen kiihkonationalistin Zahar Prilepinin jouduttua muutamaa päivää myöhemmin murhayrityksen kohteeksi syyttävä sormi osoitti jälleen USA:han.
Putinin ”sotilaallisen erikoisoperaation” pitkittyminen on johtanut venäläisen politiikan tutkijan Andrei Kolesnikovin mukaan siihen, että Venäjän johto syyttää nyt Yhdysvaltoja miltei kaikesta mahdollisesta.
– Enää Venäjä ei ole vain kurittamassa ”uusnatsien” pauloihin joutunutta heikkoa ja voimatonta Ukrainaa. Uuden kehystyksen mukaan Venäjän todellisena vastapuolena on Yhdysvallat, joka pyrkii tuhoamaan Venäjän, kun taas Ukraina – kuten myös EU ja Nato – ovat vain USA:n kuuliaisia käskyläisiä, Carnegie-ajatushautomossa työskentelevä Kolesnikov sanoo Foreign Affairs -lehdessä.
Väitteet Yhdysvalloista kaiken takana tarjoavat hänen mukaansa Kremlin kannalta kätevän selityksen sille, miksi paraatimarssiksi kuviteltu ”erikoisoperaatio” on jatkunut niin pitkään ja miksi Putin ei näyttäydykään niin ilmiömäisenä sotilasstrategina.
– Tässä kontekstissa ”erikoisoperaatio” on muuttunut pyrkimyksestä palauttaa imperiumin menetetyt alueet sivilisaatiotaisteluksi Venäjän edustamien hyvän voimien ja Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten edustamien pahojen – välillä saatanallisiksikin kutsuttujen – voimien välillä, Kolesnikov toteaa.
Venäjän turvallisuusneuvoston sihteeri Nikolai Patrušev – yksi Putinin lähimmistä miehistä – selitti aiemmin toukokuussa, että Yhdysvallat havittelee Venäjältä laajoja alueita muun muassa siksi, että Yellowstonen kansallispuiston alla sijaitseva supertulivuori on pian purkautumassa, minkä jälkeen amerikkalaisilla ei olisi enää paikkaa, missä asua.
Suuntaamalla huomion yhä selvemmin nimenomaan Yhdysvaltoihin Putinin hallinto hyödyntää Kolesnikovin mukaan stalinistisia oppeja, jotka muodostivat kylmän sodan ideologisen perustan.
– Monet tavalliset venäläiset – ainakin silloin, kun Venäjän valtio ei ole väittänyt heille muuta – ovat yleensä olleet taipuvaisia suhtautumaan Yhdysvaltoihin välinpitämättömästi tai jopa myönteisesti. Kuten Josif Stalin tiesi ja Putinkin on huomannut, asenteita voidaan kuitenkin tehokkaalla propagandalla muuttaa, Kolesnikov sanoo.
– Kehittämällä ilkeän ja kaikkivoivan vastustajan Putinin hallinto voi luoda uutta oikeutusta erittäin kalliille sodalleen, joka on kestänyt jo reilusti yli vuoden ja tuskin lähiaikoina päättyy. Vahvan ulkoisen vihollisen väitetty olemassaolo oikeuttaa tietenkin myös sisäisten vihollisten – toisinajattelijoiden, kansalaisoikeusaktivistien, lakimiesten, toimittajien, professoreiden ja kaikenlaisten ”ulkomaisten agenttien” – tehostetun sorron. Stalinin myöhäiskauden hallinto toimi samalla logiikalla, hän toteaa.
