Venäjä käyttää yhä enemmän kemiallisiksi aseiksi luokiteltuja taistelukaasuja Ukrainassa pyrkiessään alistamaan maan aiheuttamalla mahdollisimman paljon tuskaa ja kärsimystä, sanoi EU:n ulkosuhteiden korkea edustaja Kaja Kallas tiistaina.
Kallas puhui toimittajille EU:n ulkoministerikokouksen jälkeen Brysselissä. Hän viittasi Hollannin ja Saksan tiedusteluviranomaisten kuun alussa antamaan yhteiseen ilmoitukseen, jonka mukaan tiedustelut vahvistivat että Venäjä käyttää rintamalla ensimmäisessä maailmansodassa debyyttinsä tehnyttä taistelukaasua. Tapauksia on raportoitu täysimittaisen hyökkäyksen alkamisen jälkeen jo ainakin 9000 ja useita sotilaita on kuollut. Tiedusteluviranomaisten mukaan Venäjän asevoimat lisää kielletyn taistelukaasun käyttöä koko ajan. Tämä on Kallasin mukaan kestämätöntä.
– Koska tiedustelupalvelut sanovat tämän lisääntyvän, mielestäni se [Venäjän kemiallisten aseiden käyttö] on erittäin, erittäin huolestuttavaa. Se osoittaa, että Venäjä haluaa aiheuttaa mahdollisimman paljon tuskaa ja kärsimystä, jotta Ukraina antautuisi. Ja tiedättehän, se on todella… sietämätöntä, Kallas sanoi Politicon mukaan.
Venäjä on allekirjoittanut kansainvälisen kemiallisten aseiden kieltosopimuksen vuonna 1993 ja ratifioinut sen vuonna 1997. Se on kuitenkin osoittanut huomattavaa piittaamattomuutta sopimuksesta jo aikaisemminkin, esimerkiksi käyttämällä Neuvostoliitossa kehitettyä novitsok-hermomyrkkyä salamurhayrityksessä Britanniassa vuonna 2018 myöhemmin myös omien rajojensa sisäpuolella.
Ukrainan rintamalla Venäjän asevoimat käyttää kaasua nimeltä kloropikriini. Saksan asevoimat käytti sitä ensimmäisessä maailmansodassa kyynelkaasuna. Vaikka aine ei ollut silloin yhtä tappavaa kuin jotkut toiset taistelukaasut, se aiheutti oksentamista. Oksentaminen sai sotilaat riisumaan kaasunaamarinsa, mikä puolestaan johti siihen että he tulivat hengittäneeksi lisää kloropikriiniä. Myöhemmin ainetta on käytetty hyönteismyrkyissä.
Ensimmäistä kertaa ukrainalaiset toivat taistelukaasujen käytön esille jo Mariupolin taisteluissa keväällä 2022. Ukrainan mukaan venäläisjoukot olivat levittäneet Mariupoliin tunnistamattomaksi jäänyttä kemiallista ainetta lennokista.
