Venäjän armeijan väitetään menettäneen osan pyhän ruhtinas Dmitri Donskoin pyhäinjäännöksistä vetäytyessään ukrainalaisten hyökkäyksen tieltä.
Väite on peräisin venäläiseltä Telegram-kanavalta, jonka tietoja ei ole vahvistettu riippumattomasti. Tapauksen nostaa esiin brittiläinen historioitsija Chris Owen.
Kanavan siteeraaman nimettömän lähteen mukaan sotilaat kuljettivat useita Donskoin pyhäinjäännöksiä sisältäneitä reliikkiarkkuja rintaman tuntumassa. Ukrainan joukkojen kerrotaan tulittaneen aluetta, jonne venäläisiä upseereita oli kokoontunut hartaushetkeen.
Venäjän joukot joutuivat ilmeisesti vetäytymään alueelta Ukrainan vastahyökkäyksen vuoksi ja jättivät samalla osan pyhäinjäännöksistä jälkeensä. Väitetyn tapahtumapaikan sijaintia ei ole kerrottu.
Venäjän puolustusministeriö tai Venäjän ortodoksinen kirkko eivät ole vahvistaneet pyhäinjäännösten katoamista.
Jäännökset vietiin vahvistamaan taistelutahtoa
Donskoin jäännösten käyttäminen rintamalla ei sen sijaan perustu pelkkään someväitteeseen. Ruhtinaan hauta avattiin Moskovan Kremlin Arkkienkelin katedraalissa kesällä tehdyissä kunnostustöissä.
Venäjän ortodoksinen kirkko ilmoitti elokuussa tunnistaneensa sieltä hyvin säilyneet Donskoin jäännökset. Presidentti Vladimir Putin kävi myöhemmin tutustumassa löytöön.
Syyskuussa Donskoin oikean käden luun osia lähetettiin Ukrainan rintamalle vahvistamaan joukkojen taistelutahtoa. Venäjän ortodoksinen kirkko kuvaili Donskoita ”pyhäksi sotapäälliköksi” ja katsoi hänen olevan hengellisesti venäläissotilaiden rinnalla.
Venäjän puolustusministeriö kertoi 18. syyskuuta reliikkiarkun saapuneen Vostok-ryhmittymän yksiköihin. Pyhäinjäännösten äärellä järjestettiin jumalanpalveluksia muun muassa komentopaikalla, kenttäkappeleissa ja maanalaisessa kenttäsairaalassa.
Dmitri Donskoi oli 1300-luvulla elänyt Moskovan ja Vladimirin ruhtinas. Hänet tunnetaan etenkin Kulikovon taistelusta vuonna 1380, jossa hänen johtamansa joukot löivät Kultaisen ordan joukkoja.
Donskoista on myöhemmin tullut merkittävä hahmo Venäjän kansallisessa ja uskonnollisessa historiankerronnassa.