Venäjä testaa paraikaa lännen ja Ukrainan strategista syvyyttä, varoittaa modernin sodankäynnin asiantuntija, Australian asevoimien evp-kenraali Mick Ryan. Strategisella syvyydellä viitataan sotatieteissä siihen aikaan ja maantieteelliseen tilaan, joka valtiolla on käytettävissä ennen kuin vihollinen pääsee uhkaamaan sen tärkeimpiä keskuksia. Mitä kauemmin vihollisarmeijalla kesti edetä esimerkiksi pääkaupunkiin, sitä enemmän aikaa puolustajalla oli valmistautua ja ryhtyä vastahyökkäykseen.
Ryan arvioi Ukrainan sodan viimeaikaisia kehityskulkuja Substack-uutiskirjeessään.
Samalla kun Ukraina on viime kuukausien yhä voimakkaammin haastanut Venäjän strategista syvyyttä iskemällä syvälle vihollisen alueelle ja jopa maan suurkaupunkeihin, koettelee Venäjä nyt Ukrainaa ja sen tukijoita Euroopassa. Strategista syvyyttä ei Ryanin mukaan enää mitata pelkästään kilometreissä, sillä myös toimitusketjut ja kyberavaruus ovat keskeisiä sodankäynnin elementtejä.
Ryan huomauttaa useiden Venäjän sabotaasisuunnitelmien paljastuneen viime aikoina Euroopassa. Saksassa räjähteellä varustettu drooni pääsi jo ukrainalaisen Antonov-rahtikoneen siivelle Leipzig-Hallen lentokentällä elokuun alussa, ja Ryan toteaa viranomaisten tutkivan myös droonivalmistaja Milrem Roboticsin tiloissa Tallinnassa syttynyttä tulipaloa.
– Venäjä kohdistaa iskuja paitsi Ukrainan strategiseen syvyyteen (Euroopan tukeen) myös Euroopan puolustusteollisuuteen- ja valmiuteen, evp-kenraali kirjoittaa.
Ryan toteaa Kremlin retoriikan olevan yhä uhmakasta ja voitontahtoista. Yhtyneen Venäjän puoluekokouksessa lauantaina pitämässään puheessa presidentti Vladimir Putin piti kiinni ”maksimaalisista tavoitteistaan”. Putin luonnehti jälleen kerran ukrainalaisia ”uusnatseiksi”. Ryanin mukaan Putin rinnastamalla Ukrainan kansallissosialistiseen Saksaan pyrkii luomaan Venäjälle Lontoon pommituksista tuttua ”blitzin henkeä” ja taistelutahtoa.
– Tämä osoittanee jälleen, että on vain vähän toivoa sodan lopettavien aitojen neuvottelujen käynnistymisestä lähiaikoina. Kun huomioon otetaan Venäjän ulkoministerin tällä viikolla Pohjois-Korean ulkoministeriölle lähettämässään onnitteluviestissä esittämät kommentit Moskovan ja Pjongjangin yhteisrintamasta ”uuden ja oikeudenmukaisen maailmanjärjestyksen” rakentamiseksi, voimme todeta kyseen olevan sodasta, jota Venäjä valmistautuu jatkamaan Ukrainaa ja länttä vastaan vielä pitkään.