Venäjän asevoimat antaa ulkomailta värvätyille, Ukrainassa sotiville palkkasotilailleen sarjanumerot. Ukrainan sotilastiedustelu (HUR) raportoi, että nämä ”inventaarionumerot” merkitään palkkasotilaiden varusteisiin tai jopa suoraan heidän ihoonsa sen sijaan, että heille annettaisiin tavallisesti käytössä olevat metalliset tunnuslevyt.
Ihomerkintä tehdään hennalla tai jagualla ja se pysyy iholla jopa viikkoja lähtemättä pesussa. Kun numero alkaa olla vaikea erottaa, se uusitaan.
Ukrainan tiedustelun mukaan Venäjän miliisi on jo alkanut pysäytellä maassa oleskelevia ulkomaalaisia – opiskelijat ja vierastyöläiset mukaan lukien – ja tarkistaa, onko heissä numeroita. Tällä tavoin pyritään löytämään karkureita.
Merkintää ei käytetä pelkästään palkkasotilaiden valvomiseksi, vaan myös Venäjän asevoimien todellisten tappioiden peittämiseksi. Vierastaistelijoiden ruumiit voidaan jättää taistelukentälle ja rekisteröidä tuntemattomiksi ja itse palkkasotilaat voidaan luetteloida kadonneiksi. Näin Moskova välttyy maksamasta korvauksia heidän perheilleen Aasiassa ja Afrikassa.
HUR jakaa tämän keräämänsä tiedon ulkomaisille kumppaneilleen ja lainvalvontaviranomaisille käytettäväksi kansainvälisissä rikostutkinnoissa ja oikeuskäsittelyissä Venäjän sodan- ja poliittista johtoa vastaan.
Moskova värvää ulkomaalaisia sotaan Ukrainaa vastaan petoksilla ja valheellisilla työtarjouksilla. Värvättäville saatetaan luvata hyväpalkkaisia siviilitöitä, mutta sitten heitä painostetaankin tekemään sopimus Venäjän puolustusministeriön kanssa.
Afrikkalaisille tarjotaan töitä monista yhtiöistä, mutta ehdot muuttuvat heidän saavuttuaan Venäjälle: passit voidaan ottaa pois ja pakottaa heidät asepalvelukseen. Asevoimat värvää myös muun muassa kirgisialaisia vierastyöläisiä hyödyntäen heidän haavoittuvaa tilannettaan ja ongelmia asiapaperiensa kanssa.
Ulkomaisista matkailijoista on HURin mukaan myös tullut värväyksen kohde. Heille voidaan esittää tarjouksia ansaintamahdollisuuksista Venäjällä, mikä lopulta johtaakin päätymiseen Ukrainaan värvättynä Venäjän asevoimiin.