Venäläisen teollisuusjohtajan ja oligarkin Andrei Melnitshenkon poikkeuksellinen ulostulo arvovaltaisessa The Economist-lehdessä on herättänyt runsaasti huomiota tällä viikolla.
Venäjän rikkaimmaksi mieheksi väitetty Melnitshenko varoittaa lehden laajassa haastattelussa ja kirjoittamassaan esseessä kotimaansa synkistä tulevaisuudennäkymistä. Miljardöörin ajattelun keskiössä on ”suvereniteetin” käsite, joka hänen sanastossaan tarkoittaa niin vahvaa Venäjän valtiota kuin kansalaisten laajempaa osallistumista maan hallintaan.
Melnitshenko ei esiinny haastattelussa toisinajattelijana tai Vladimir Putinin vastustajana. Hän sanoo haluavansa välttää Ukrainan sodan eskaloitumisen laajemmaksi konfliktiksi tai ydinsodaksi, mutta ei tuomitsee itse sotaa. The Economist huomauttaa Melnitshenkon yhtiöiden olevan osa Venäjän sotateollisuutta. Esseessään hän kuvailee Ukrainan sotaa naapurikansojen väliseksi tragediaksi.
The Economist kuvailee Venäjän tulevaisuutta pohtivaa oligarkkia ”mieheksi, joka muuttaisi Venäjän”. Läntiset asiantuntijat eivät kuitenkaan jaa brittilehden optimistista kuvaa miljardöörin ajatuksista.
– Tämä tuo mieleeni (Dmitri) Medvedevin vuosina 2008-9 esittämät ehdotukset uudesta eurooppalaisesta turvallisuusarkkitehtuurista. Kyseessä on jälleen ohuesti verhottu vaatimus siitä, että Venäjällä olisi veto-oikeus naapuriensa ratkaisuihin ja että sillä suurvaltana olisi enemmän ”suvereniteettia” kuin pienillä valtioilla, kirjoittaa virolaisen ICDS-tutkimuslaitoksen johtaja Kristi Raik viestipalvelu X:ssä.
Esseessään Melnitshenko kirjoittaa Ukrainan sodan juurisyyn olevan siinä, että Venäjän turvallisuuspoliittisille huolille ei kylmän sodan jälkeisessä Euroopassa tehty mitään.
– Ja totta kai venäläinen on syvästi huolissaan Putinin hallinnon romahduksesta. Todettakoon vain ilmeinen: venäläisen oligarkin intressit eivät ole yhteneväiset lännen etujen kanssa, Raik varoittaa.
Myös lontoolaisen King’s College-yliopiston professori, Venäjä-tuntija Sam Greene suhtautuu Melnitshenkon ulostuloon kylmästi. Oligarkit pelkäävät yksinkertaisesti asemansa puolesta, hän toteaa.
– Otsikon pitäisi kuulua: ”Mies, joka estäisi Venäjää muuttumasta.” Melnitshenko ei ota minkäänlaisia riskejä eikä puhu suoraan. Hän ei ehdota uudistuksia, vaan nykytilan säilyttämistä – ilman Ukrainan tekemiä iskuja, tietenkin.