Valko-Venäjän alueelta Ukrainaan toteutetut Venäjän ilmahyökkäykset ja ohjusiskut ovat jatkuneet viime viikkoina entistä kiivaampina ja vaatineet runsaasti siviiliuhreja.
Iskut kertovat amerikkalaistutkija Brian Whitmoren mukaan siitä, että vaikka Valko-Venäjän diktaattori Aljaksandr Lukašenka ei pidä maataan sodan osapuolena, hänen itsevaltainen hallintonsa on aktiivinen toimija Vladimir Putinin laittomassa hyökkäyssodassa Ukrainaa vastaan.
Kun Lukašenka ja Putin tapasivat viime viikolla Pietarissa, Putin ilmoitti Venäjän luovuttavan lähiaikoina Valko-Venäjälle Iskander-M-ohjusjärjestelmiä, jotka voidaan varustaa joko tavanomaisilla taistelukärjillä tai ydinkärjillä, sekä päivittävän Valko-Venäjän ilmavoimien Suhoi Su-25 -hävittäjät. Toimien tarkoituksena on hänen mukaansa torjua Puolan ja Liettuan väitetysti muodostamaa sotilaallista uhkaa, apulaisprofessori Whitmore kertoo Atlantic Councilin julkaisemassa artikkelissa.
– Venäjä on jo aiemmin sijoittanut omia Iskander-ohjuksiaan Valko-Venäjälle. Ukrainan yleisesikunta ilmoitti 24. toukokuuta Venäjän sijoittaneen Iskander-M-ohjusdivisioonan Valko-Venäjän Brestin alueelle lähelle Ukrainan rajaa, hän toteaa.
– Ohjusten kantama on 400–500 kilometriä, mikä tarkoittaa, että suuri osa Keski- ja Länsi-Ukrainasta on iskuetäisyydellä. Ukrainan yleisesikunnan mukaan Venäjä on sijoittanut Valko-Venäjälle Iskanderien lisäksi myös Pantsir-S1- ja S-400-ilmatorjuntaohjusjärjestelmiä.
Ei armoa syyllisille
Whitmoren mukaan Lukašenkasta on käytännössä tullut Vladimir Putinin rikoskumppani sotarikoksissa Ukrainaa vastaan. Kyse ei hänen mukaansa ole vain siitä, että tämä sallii siviiliväestöön kohdistuvat iskut Valko-Venäjän alueelta, vaan myös Venäjän asevoimille toimitetuista ampumatarviketäydennyksistä.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on tehnyt selväksi, että ne valkovenäläiset, jotka antavat apua Venäjän hyökkäysjoukoille, saatetaan vastuuseen teoistaan. Tämä koskee Zelenskyin mukaan kaikkia Lukašenkasta viimeiseen rivisotilaaseen asti.
– Kun ohjuksenne osuvat asuinrakennuksiin, kyse on sotarikoksesta. Oikeudenkäynti odottaa teitä jokaista. Teillä ei ole piilopaikkaa missään, ei Kaspianmeren rannoilla, joiden yli ohjuksenne laukaistaan, eikä Valko-Venäjällä. Ei missään, Ukrainan presidentti sanoi äskettäisessä puheessaan.
Whitmoren mielestä Putinia, Lukašenkaa sekä asianomaisia alempana komentoketjussa olevia virkamiehiä ja sotilaita pitäisi syyttää sotarikoksista, rikoksista ihmisyyttä vastaan ja mahdollisesti myös kansanmurhasta.
Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten olisi hänen mukaansa lisäksi nimettävä Venäjä ja Valko-Venäjä terrorismin valtiollisiksi tukijoiksi. Zelenskyi on jo pitkään kehottanut länsimaita soveltamaan tätä käsitettä Venäjään, mutta Whitmoren mukaan se tulisi ulottaa koskemaan myös Lukašenkan hallintoa.