Venäjän viranomaisten reagointia viimeperjantaiseen terrori-iskuun pidetään hapuilevana ja sekavana.
Valtionmediat saivat useita kertoja tiedon siitä, että presidentti Vladimir Putin aikoisi puhua kansalle. Ilmoitukset peruttiin. Monet tv-kanavat eivät uskaltaneet näyttää kuvamateriaalia tapahtumapaikalta, koska selkeitä ohjeita ei ollut.
Konserttihallin luokse saapuneet kansalliskaarti Rosgvardian joukot olivat myös hämillään ja ottivat kiinni iskusta selvinneitä ja ohikulkijoita.
Kun Vladimir Putin vihdoin puhui tapahtuneesta, ei hän maininnut Yhdysvaltain 7. maaliskuuta välittämää tiedusteluvaroitusta. Putin ei myöskään maininnut ISIS-terroristijärjestöä vaan syytti ilman todisteita Ukrainaa. Hän väitti, että neljälle tekijälle oli valmisteltu ”ikkuna rajanylitystä varten”.
Yli 130 ihmistä surmannut terrori-isku toteutettiin alle viikko presidentin uudelleenvalinnan jälkeen epädemokraattisissa vaaleissa.
Washington Post -lehden haastattelemat asiantuntijat, amerikkalaiset turvallisuuslähteet ja Venäjän eliitin jäsenet sanovat, että hyökkäys nosti jälleen esiin Vladimir Putinin sotahallinnon heikkouksia.
Kreml reagoi yllättävän hitaasti myös viime vuoden kesäkuussa, jolloin Wagner-palkkasoturiryhmän johtaja Jevgeni Prigozhin miehitti useita sotilaskohteita Rostovissa ja Voronezissä sekä lähetti joukkonsa kohti Moskovaa. Kapina loppui lopulta lyhyeen Prigozhinin kutsuttua osastonsa takaisin.
– Hallinnon heikkous käy ilmi juuri tällaisissa kriittisissä tilanteissa. Näin kävi myös Prigozhinin kapinan aikana, Carnegie-ajatuspajan tutkija Andrei Kolesnikov sanoo.
– Vaikeina hetkinä Putin aina katoaa, tutkija huomauttaa.
Monet ovat ihmetelleet, kuinka Venäjän kaltainen poliisivaltio ei pystynyt ehkäisemään Moskovan iskuja. Kaikki sodanvastaiset mielenilmaukset sen sijaan tukahdutetaan väkivalloin sekunneissa.
Vain kolme päivää ennen terrori-iskua Venäjän presidentti oli vähätellyt Yhdysvaltain ennakkovaroitusta ja kutsunut sitä ”avoimeksi kiristykseksi” sekä ”yritykseksi pelottaa ja aiheuttaa epävakautta yhteiskunnassamme”.
Vladimir Putin on usein syyttänyt muita tahoja Venäjällä tehdyistä iskuista. Vuonna 2004 hän sanoi Beslanin koulukaappauksen taustalla olleen tahoja, jotka halusivat ”heikentää ja hajottaa” Venäjää.
RT-kanavan propagandassa väitettiin jo viikonloppuna, että Yhdysvaltain ennakkovaroitus tarkoitti amerikkalaisten osallistuneen iskun suunnitteluun.
