Yhdysvaltojen Lähi-idän joukkoja komentava keskisen sotatoimialueen päämaja CENTCOM perustaa ensimmäisen monikansallisen hyökkäysdrooneihin keskittyvän joukon, joka toimii ilmassa, merellä ja veden alla. Asiasta kertoo Breaking Defense.
Falcon Strike eli ”Haukanisku” -joukko käyttää kertakäyttöisiä hyökkäysdrooneja ilmassa, meren pinnalla ja veden alla. Joukossa on määrä palvella sekä yhdysvaltalaista henkilöstöä että alueellisten kumppanimaiden edustajia.
CENTCOM ei ole vielä kertonut, mitkä maat osallistuvat joukkoon. Komentokeskuksen mukaan kumppaneiden kanssa käydään parhaillaan neuvotteluja ja niitä kutsutaan virallisesti mukaan.
CENTCOMin komentajan amiraali Brad Cooperin mukaan tavoitteena on yhdistää nopeasti Yhdysvaltojen ja sen kumppanien kehittämiä uusia kykyjä.
– Olemme yhdessä vahvempia, kun integroimme ja käytämme uusia suorituskykyjä yhdessä, Cooper sanoo CENTCOMin tiedotteessa.
Falcon Strike rakentuu viime vuoden lopulla perustetun Scorpion Strike eli ”Skorpioninisku”-joukon kokemuksille. CENTCOM perusti sen ensimmäiseksi Lähi-itään sijoitetuksi yhdysvaltalaiseksi joukko-osastoksi, joka keskittyy kertakäyttöisiin hyökkäysdrooneihin.
Scorpion Strike on käyttänyt miehittämättömiä järjestelmiä taistelutehtävissä Irania vastaan. CENTCOMin mukaan yksikkö laukaisi joulukuussa ensimmäistä kertaa ilmahyökkäysdroonin Yhdysvaltain laivaston sota-alukselta. Lennokkeja käytettiin myöhemmin operaatiossa Eeppinen raivo (Epic Fury).
Heinäkuussa Yhdysvallat käytti ensimmäistä kertaa merellä liikkuvia kertakäyttöisiä hyökkäysdrooneja iskussa Iranin Bandar Abbasin laivastotukikohtaan. Kolme Corsair-meridroonia iski sukellusveneeseen ja alusten huoltoalueelle. Verkkouutiset kertoi iskusta tuolloin tässä.
Falcon Strike laajentaa saman ajatuksen monikansalliseksi kokonaisuudeksi. CENTCOMin mukaan joukosta on tarkoitus muodostaa Lähi-itään yhteinen, useissa toimintaympäristöissä toimiva pelote. Sen esikuntaa johtaa CENTCOMin erikoisjoukkojen esikunnan (SOCCENT) henkilöstö yhdessä kumppanimaiden edustajien kanssa.
Uuden joukon perustaminen seuraa kuukausia jatkuneita taisteluita, joissa droonit ovat nousseet näkyvään asemaan. Iran on käyttänyt muun muassa Shahed-perheen hyökkäyslennokkeja, kun taas Yhdysvallat on ottanut taistelukäyttöön LUCAS-lennokkeja sekä miehittämättömiä pinta-aluksia. LUCAS (Low-Cost Uncrewed Combat Attack System), eli edullinen miehittämätön hyökkäysjärjestelmä, on kehitetty takaisinmallintamalla iranilainen Shahed-136-hyökkäyslennokki.
CENTCOMin mukaan Falcon Strike kasvaa sitä mukaa, kun alueen maat liittyvät mukaan. Tavoitteena on rakentaa Lähi-itään yhteinen monikansallinen iskukyky, jossa miehittämättömiä asejärjestelmiä voidaan käyttää ilmassa, meren pinnalla ja veden alla.