Mikäli puhelimen suojakoodi on unohtunut, ei laitetta ole välttämättä lopullisesti menetetty.
Useimmissa tapauksissa puhelimen voi tyhjentää kokonaan, milloin laitteen voi ottaa uudestaan käyttöön. Aiemmat tiedot voi myös palauttaa varmuuskopiosta.
Moderneissa älypuhelimissa ei ole keinoa, jolla pääsykoodin voisi ohittaa kokonaan. Kyseessä on tietoturvan kannalta oleellinen seikka. Jos koodin voisi kiertää helposti, voisivat myös ulkopuoliset päästä käsiksi puhelimeen.
Applen iPhonen kohdalla unohtunut pääsykoodi tarkoittaa yleensä sitä, että laite täytyy tyhjentää.
Apple ohjeistaa käyttäjää asettamaan iPhonen palautustilaan tietokoneen avulla, poistamaan laitteen tiedot ja ottamaan sen sen jälkeen käyttöön uudelleen. Jos käyttäjällä on varmuuskopio iCloud-pilvipalvelussa tai tietokoneella, tiedot voi palauttaa käyttöönoton yhteydessä.
Joissain tilanteissa iPhonen voi tyhjentää myös suoraan laitteen näytöltä. Apple kertoo, että jos iPhonessa näkyy ilmoitus laitteen lukittumisesta tai siitä, ettei laite ole käytettävissä, näytölle voi ilmestyä mahdollisuus tyhjentää laite. Tämä edellyttää muun muassa sitä, että laite on yhteydessä mobiili- tai Wi-Fi-verkkoon.
Laitteen ottaminen käyttöön edellyttää kuitenkin sitä, että käyttäjällä on tiedossa Apple-tilin tunnukset.
Android-puhelimilla prosessi on samankaltainen. Googlen ohjeen mukaan lukitusta ei voi nykyisissä laitteissa yleensä poistaa ilman laitteen tyhjentämistä. Kun puhelin on tyhjennetty, sen voi määrittää uudelleen ja lukitustavaksi voi asettaa uuden PIN-koodin, salasanan tai lukituskuvion.
Google korostaa, että tehdasasetusten palautus poistaa puhelimesta paikallisesti tallennetut tiedot, kuten sovellukset, kuvat ja musiikin. Google-tilille tai muuhun pilvipalveluun varmuuskopioidut tiedot voidaan kuitenkin palauttaa myöhemmin. Käyttäjän pitää tietää puhelimeen liitetyn Google-tilin salasana, sillä laite voi vaatia sitä nollauksen jälkeen.
Joillain valmistajilla voi olla omia ratkaisuja laitteen palauttamiseksi. Tarkempia ohjeita kannattaa etsiä oman laitteen käyttöoppaasta.