Ukrainassa toimivan Venäjän ortodoksisen kirkon haaran papit ovat tehneet läheistä yhteistyötä venäläisten miehittäjien kanssa, kertoo New York Times. Venäjän tukema kirkko on yksi maan kahdesta suuresta ortodoksisesta kirkosta.
Viime kuussa ukrainalaiset viranomaiset pidättivät tai julkisesti tunnistivat epäillyiksi yli 30 Venäjän ortodoksisen kirkon Ukrainan haaran pappia ja nunnaa.
Joulukuussa Itä-Ukrainassa kyseiseen haaraan kuulunut igumeni (luostarin johtaja ortodoksisessa kirkossa) Andriy Pavlenko tuomittiin vakoojana.
Oikeudenkäynnin asiakirjojen mukaan Pavlenko oli esimerkiksi paljastanut Ukrainan joukkojen sijainteja venäläiselle upseerille sekä laatinut luettelon vangittaviksi määrättävistä ihmisistä venäläisten miehittämässä Sjevjerodonetskin kaupungissa.
Ukrainan turvallisuuspalvelun mukaan Venäjään sitoutunut ortodoksinen kirkko muodostaakin vakavan uhan maan turvallisuudelle. Viime kuukausien aikana kirkoissa ja luostareissa on tehty etsintöjä vakoojien paljastamiseksi.
Ukrainan korkein oikeus vahvisti viime viikolla vuonna 2018 säädetyn lain, joka edellyttää kaikkien uskonnollisten järjestöjen totuudenmukaista nimeämistä, jos ne ovat sidoksissa Ukrainan kanssa sodassa olevaan maahan.
Presidentti Volodymyr Zelenskyi pyysi joulukuussa maan parlamenttia kieltämään kaikki sellaiset kirkot, joilla on tiiviitä yhteyksiä Venäjälle. Venäjän ortodoksinen kirkko, eli Moskovan patriarkaatti tukee avoimesti Venäjän aloittamaa hyökkäyssotaa Ukrainassa.
Oikaisu 5.1.2023: Korjattu sana apotti sanalla igumeni, joka viittaa munkkiluostarin johtajaan ortodoksisessa kirkossa.