Ukrainan joukot yrittävät tällä hetkellä vallata takaisin maan itäosassa sijaitsevaa Bahmutin kaupunkia. BBC pääsi seuraamaan ukrainalaista tarkka-ampujaryhmää, jota kutsutaan ”Bahmutin aaveiksi”.
Ryhmää komentaa Ghost-niminen mies. Heidän tukikohtansa sijaitsee kaupungin laidalla Venäjän tykkitulen ulottuvilla. Ghost ei kuitenkaan säikähdä lähelle iskeytyviä kranaatteja.
– Tykistö saa ihmiset aina huolestumaan. Tykistöltä voi piiloutua, mutta tarkka-ampujalta ei.
Noin 20 sotilaasta koostuva tarkka-ampujaryhmä on toiminut Bahmutin laitamilla viimeisen kuuden kuukauden ajan. He etsivät usein maaleikseen korkea-arvoisia kohteita.
Ghost kertoo, että hänen ryhmänsä on tappanut vahvistetusti 524 venäläissotilasta. Tarkka-ampujat tallentavat elektronisesti jokaisen laukauksen kiväärien tähtäimien kautta.
Viimeisen kuuden kuukauden aikana moni ryhmän jäsen on loukkaantunut, mutta kukaan ei ole kuollut.
Yhdellä tarkka-ampujaryhmällä ei voiteta tätä sotaa. Mutta he uskovat silti pystyvänsä vaikuttamaan tilanteeseen.
– Sillä on psykologinen vaikutus viholliseen – venäläisten sotilaiden metsästäminen hiljaisesti yksi kerrallaan näkymättömästä paikasta, eräs ryhmän jäsenistä kuvailee.