Ukrainan sota on tullut käännekohtaan, arvioi australialainen evp-kenraali ja modernin sodankäynnin asiantuntija Mick Ryan tuoreimmassa uutiskirjeessään. Kuvat Ukrainan Moskovaan aikaisemmin tällä viikolla tekemästä laajasta drooni-iskusta kertovat selkeää kieltään sodan kuvasta, evp-kenraali toteaa.
– Tämä viikko osoitti jälleen, että Ukraina on ottanut sodassa strategisen aloitteen itselleen, ja että se hyödyntää momentumiaan muovatakseen niin taistelukenttää kuin neuvottelupöytää. Isku Moskovaan ei ratkaissut sotaa, eikä se hidasta Venäjän maaoperaatioita Donetskissa, Ryan kirjoittaa.
– Moskovan iskun merkitys onkin kumulatiivinen ja poliittinen. Jokainen isku joka kohdistuu Venäjän pääkaupunkiin, sytyttää öljynjalostamon tuleen tai keskeyttää liikenteen Moskovaan lentokentällä, kasvattaa eroa Kremlin voittoisan narratiivin ja Ukrainan drooni- ja ohjusiskut kokeneiden venäläisten omien kokemusten välillä. Tämä vahvistaa Ukrainan asemaa sodan lopettamisesta keskustellessa.
Ryan näkee Ukrainalle nyt kuitenkin kolme suurta riskiä. Venäjällä on yhä mahdollisuus eskaloida sotaa pohjoisella rintamalla, esimerkiksi Valko-Venäjältä käsin. Myös miehistöpula on Ukrainan alituinen haaste, evp-kenraali toteaa. G7-maiden kokous oli lisäksi osoitus lännen tukeen yhä liittyvistä epävarmuustekijöistä.
– Iranin sota, jonka ratkaisu vaikuttaa vieläkin kaukaiselta, vei huomion pois Ukrainasta. Yhdysvaltojen Venäjä-pakotteet vaikuttavat vieläkin riippuvan enemmänkin presidentin kulloisesta mielialasta kuin mistään vakiintuneesta poliittisesta linjasta.
Vaikka Euroopan suurvallat ovatkin avaamassa omia neuvotteluyhteyksiään Moskovaan, vaikuttaa neuvotteluratkaisun saavuttaminen yhä kaukaiselta ajatukselta, Ryan uskoo. Ukraina on viime päivien aikana kuitenkin onnistunut hankkimaan itselleen aikaa kuin vipuvartta, hän toteaa.
– Se, pystyykö Ukraina luomaan näistä saavutuksista oikeudenmukaisen ja kestävän rauhan, riippuu vähemmän seuraavasta drooni-iskusta kuin sen liittolaisten johdonmukaisuudesta ja Ukrainan omasta kyvystä jatkaa sotaa.