Suomen jalkapallomaajoukkue eli Huuhkajat kohtaaat UEFA Nations Leaguessa Valko-Venäjän tiistaina. Helsingin olympiastadionilla pelattavassa ottelussa tullaan järjetämään raha- ja tavaralahjoituksia ukrainalaisten auttamiseksi, Palloliitto kertoo tiedotteessaan.
Suomen Palloliitto toteaa tiedotteessaan seisovansa Ukrainan rinnalla ja vastustavansa edelleen Venäjän ja Valko-Venäjän osallistumista kansainväliseen jalkapalloon. Valko-Venäjä tukee Venäjän sotatoimia Ukrainassa, mutta ottelun pelaamatta jättäminen aiheuttaisi liiton mukaan Suomelle merkittäviä kilpailullisia ja taloudellisia seuraamuksia.
Ottelun peruminen ei myöskään muuttaisi Valko-Venäjän asemaa Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n kilpailutoiminnassa.
Palloliitto kertoo tiedotteessa keskittävänsä nyt toimensa ukrainalaisten tukemiseen ja aikovansa käyttää ottelutapahtumaa solidaarisuuden osoittamiseen sekä konkreettisen avun keräämiseen Ukrainalle.
Otteluun saapuville jaetaan 1 500 auringonkukkaa ja kaikkia katsojia kehotetaan osallistumaan yhteiseen eleeseen ukrainalaisten tukemiseksi. Auringonkukkka on Ukrainassa sitkeyden, toivon ja vapauden symboli.
Lisäksi Huuhkajat lämmittelee ennen ottelua erityisissä Ukrainan tukemiseen suunnitelluissa ”We stand for Peace” -lämmittelypaidoissa. Raha- ja tavaralahjoitukset järjestetään yhteistyössä Ukrainalaisten Yhdistys Suomessa ry:n kanssa.
Keräysvaroilla hankitaan muun muassa generaattoreita, virtalähteitä ja muita välttämättömiä tarvikkeita. Tavaralahjoituksina toivotaan muun muassa villasukkia, taskulamppuja, AA-paristoja sekä muita sodan aikana välttämättömiä arjen tarvikkeita.
Palloliitto valmisteli ottelutapahtumaan myös useita muita ukrainalaisten tukemiseen liittyviä toimenpiteitä. Useimpiin ehdotettuihin ratkaisuihin ei kuitenkaan saatu lupaa UEFAn kilpailumääräysten vuoksi, sillä virallisten maaotteluiden järjestelyissä on noudatettava kilpailun järjestäjän sääntöjä ja määräyksiä.