Ukrainalaiset rintamasotilaat suosivat erityisesti kotimaista UAR-15-rynnäkkökivääriä ja saksalaista HK416, kertoo The War Zone viiden Azov-joukkojen sotilaan haastattelujen perusteella.
Käytännön taistelukokemuksissa korostuvat ennen kaikkea toimintavarmuus, helppo huollettavuus ja mahdollisuus käyttää asetta pitkään vaikeissa sää- ja maasto-oloissa.
Ukrainalainen 5,56 millimetrin UAR-15 on useiden haastateltujen mukaan tällä hetkellä yksi joukkojen keskeisistä aseista. Sen etuina pidetään keveyttä, kompaktia rakennetta ja sitä, että varaosia sekä huoltoa on saatavilla Ukrainassa.
Yksi haastatelluista asemestareista nostaa kuitenkin henkilökohtaiseksi suosikikseen Heckler & Kochin HK416:n. Sen lyhytiskuista kaasumäntäjärjestelmää pidetään suorakaasutoimista AR-15-rakennetta varmempana etenkin kosteissa ja likaisissa oloissa.
Pitkissä taistelujaksoissa sotilailla ei aina ole mahdollisuutta purkaa ja puhdistaa asetta perusteellisesti. Tällöin järjestelmän sietokyky lialle ja kosteudelle voi ratkaista paljon.
Optiikassa hinta ja kestävyys ratkaisevat
Punapistetähtäimistä sotilaat mainitsevat etenkin Aimpointin, EOTECHin ja Holosunin. Holosunia kehutaan erityisesti hinta-laatusuhteesta, kun taas Aimpointia ja EOTECHia pidetään kestävinä sotilaskäyttöön soveltuvina vaihtoehtoina.
Haastateltujen kokemukset osoittavat samalla, ettei kallein tai teknisesti edistynein ratkaisu ole aina käytännöllisin. Varusteiden on kestettävä iskuja, kosteutta, mutaa ja jatkuvaa käyttöä.
Sama näkyy pistoolien kohdalla. Ukrainalainen Fort 20 ja Glock 17 ovat yleisiä, mutta mieltymykset vaihtelevat. Glock saa kiitosta toimintavarmuudestaan vaikeissa oloissa, kun taas Fort 20:n ruostumisherkkyys saa osalta sotilaista kritiikkiä.
Punapistetähtäimiä pistooleissa käytetään haastateltujen mukaan taistelussa vain vähän. Syynä ovat muun muassa lian, kosteuden ja iskujen aiheuttamat riskit. Perinteisiä mekaanisia tähtäimiä pidetään yksinkertaisempina ja varmempina.
Haastattelujen perusteella yksi periaate toistuu läpi eri asejärjestelmien: rintamalla arvostetaan ennen kaikkea välineitä, jotka toimivat varmasti myös silloin, kun niitä ei pystytä huoltamaan ihanteellisissa oloissa.