Ajatushautomo Atlantic Councilin asiantuntija Matthew Kroenig arvioi, että suurvallat ovat matkalla kohti uutta kylmää sotaa, joka “ei todennäköisesti ole rauhanomainen”.
Asiantuntijan mukaan kansainvälisten suhteiden teoria tarjosi vuosikymmeniä useita syitä optimismiin, että suurvallat pystyvät ratkaisemaan erimielisyydet ilman aseellista konfliktia.
– Valitettavasti melkein kaikki nämä rauhoittavat voimat näyttävät purkautuvan silmiemme edessä, Kroenig kirjoittaa Foreign Policy -lehdessä.
Kroenig perustelee muutosta sillä, että olemme astumassa kohti moninanapaista maailmaa, joka on epävakaa ja altis konflikteille.
– Moninapaiset järjestelmät ovat osittain epävakaita, koska jokaisen maan on huolehdittava useista mahdollisista vastustajista.
Moninapaisessa maailmassa myös riskit erilaisille virhelaskelmille lisääntyvät, koska valtiot saattavat aliarvioida vastustajan kyvykkyyden.
– Valtiot epäilevät vastustajansa voimaa tai päätöstä taistella, joten ne testaavat niitä. Joskus vihollinen bluffaa, ja haaste maksaa itsensä takaisin. Jos vihollinen on päättänyt puolustaa etujaan, seurauksena voi olla suuri sota, Kroenig kirjoittaa.
Tutkijan mukaan liberaali teoria on varmasti oikeassa siinä, että kansainväliset instituutiot, taloudellinen keskinäinen riippuvuus ja demokratia ovat helpottaneet yhteistyötä liberaalin maailmanjärjestyksen sisällä.
Samaan aikaan kilpailu on kasvanut liberaalin ja illiberaalin maailmanjärjestyksen välillä.
– Demokraattisen rauhan teorian mukaan demokratiat tekevät yhteistyötä demokratioiden kanssa. Mutta tämän päivän kansainvälisen järjestelmän keskeinen jakolinja on taistelu demokratian ja itsevaltiuden välillä, Kroenig toteaa.
Asiantuntijan mukaan historia viittaa siihen, että demokratiat pärjäävät kilpailussa paremmin.
– Valitettavasti selkeyttävät hetket, jotka taivuttavat historian kaarta kohti oikeutta, ilmenevät usein vasta suurvaltojen sotien jälkeen.