Eurooppalainen merenkulku tulee sähköistymään, ja tämä luo Suomelle valtavat mahdollisuudet. Näin arvioi Åbo Akademin tutkimuspäällikkö Magnus Gustafsson Turun Sanomille. Sähkölaivoista Suomi saisi hänen mukaansa jopa ”sadan miljardin euron markkinat”. Hän muistuttaa sähkölaivojen akkujen kehittyneen niin, että laivat ovat jo kilpailukykyisiä entistä pidemmillä reiteillä.
Suomessa on jo maailmaan johtavaa meriteollisuusosaamista sekä vahvaa energia-sähköteknologiaa, tutkija toteaa. Merikuljetuksista riippuvaisena maana Suomen intressissä on merenkulun sähköistymiseen liittyvien ratkaisujen löytäminen.
– Meillä on täällä aivan kaikki tarvittava tekniikka, softa, it, suunnittelu, sataman infra. Vain akkukennojen sarjatuotanto puuttuu meiltä, Gustafsson sanoo.
Gustafsson kuvailee merenkulun sähköistymistä ”Euroopan seuraavaksi teolliseksi järjestelmämuutokseksi”. Muutos tulee hänen mukaansa vaikuttamaan alan kaikkiin osa-alueisiin, eikä investointeja enää pidä nähdä erillisinä hankkeina. Tulevaisuudessa muun muassa ohjelmistojen ja datan hallitseminen on itse laivanrakentamiseen verrattavissa oleva kilpailukykytekijä, hän ennustaa.