Naton ja sen jäsenmaiden useita valvonta-, tiedustelu- ja ilmatankkauskoneita lensi tiistaina samanaikaisesti Pohjois-Euroopassa, ja toiminta ulottui Venäjän Kuolan niemimaan lähialueilta eteläiselle Itämerelle.
Sotilaslentoliikennettä seuraavan ItaMilRadarin mukaan lentojen kokonaisuus viittaa siihen, että Venäjän meri- ja sotilasvoimien toimintaa seurattiin useilla erilaisilla järjestelmillä samanaikaisesti.
Saksan merivoimat lensi kahdella uudella Boeing P-8A Poseidon -merivalvontakoneellaan. Koneet kiersivät matalalla samalla alueella, mikä ItaMilRadarin mukaan sopii tarkkaan merialueen valvontaan eikä tavalliseen siirtymälentoon.
Pohjoisempana Norjan ilmavoimien P-8A Poseidon lensi Murmanskin edustalla. Alue sijaitsee Venäjän pohjoisen laivaston tärkeimpien tukikohtien läheisyydessä Kuolan niemimaalla.
P-8A-koneita käytetään muun muassa pinta-alusten ja sukellusveneiden etsintään ja seurantaan.
Samaan aikaan Ruotsin ilmavoimien Gulfstream S102B Korpen -signaalitiedustelukone lensi eteläisellä Itämerellä Kaliningradin alueen tuntumassa.
Korpen on elektroniseen tiedusteluun tarkoitettu kone, jolla voidaan kerätä tietoa esimerkiksi tutkista, viestiliikenteestä ja muista sähkömagneettisista lähetyksistä. Sen tuottama tieto voi täydentää merivalvontakoneiden havaintoja.
Laajempaa ilmatilannekuvaa ylläpiti Naton Boeing E-3A Sentry -ennakkovaroitus- ja taistelunjohtokone. Sitä tankattiin ilmassa Naton Airbus A330 -tankkerista, mikä mahdollistaa valvontakoneen pysymisen toiminta-alueella tavallista pidempään.
Kokonaisuuteen liittyi lisäksi ranskalainen Airbus A330 -ilmatankkauskone, joka lensi ItaMilRadarin mukaan tankkaustehtävän Suomen yllä lähdettyään Ranskasta.
ItaMilRadar tulkitsee samanaikaisen toiminnan osoittavan, että Nato ja sen jäsenmaat voivat rakentaa Pohjois-Eurooppaan useista konetyypeistä muodostuvan tiedustelu- ja valvontaketjun.
Merivalvontakoneet seuraavat toimintaa merellä, elektronisen tiedustelun koneet keräävät signaalitietoa ja E-3A Sentry -koneet ylläpitävät laajaa ilmatilannekuvaa. Tankkerit puolestaan pidentävät muiden koneiden toiminta-aikaa.
Julkisista lentoseurantatiedoista ei kuitenkaan voida päätellä yksittäisten lentojen tarkkoja tehtäviä tai sitä, kuuluivatko kaikki koneet samaan ennalta suunniteltuun operaatioon.