Läntiset tiedustelulähteet varoittavat jälleen Vladimir Putinin suunnittelevan sotatoimiensa laajentamista, uutisoi The Telegraph. Lähteiden mukaan Venäjä valmistautuu ”hiljaiseen” liikekannallepanoon duuman vaalien jälkeen.
Laajamittaista liikekannallepanoa pidetään epätodennäköisenä, mutta länsitiedustelu on havainnut viranomaisten painostavan muun muassa velkaantuneita, opinnoissaan jälkeen jääneitä sekä oikeudenkäyntiä odottavia värväytymään Venäjän asevoimiin. Venäjä voi pienemmänkin mobilisaation myötä kasvattaa painettaan ja hybridisotaansa Euroopan suunnalla, Telegraphin lähteet varoittavat. Venäjä saattaa esimerkiksi siirtää lisää sotilaita länsirajansa uusiin tukikohtiin.
Ukrainan sodan kokonaiskuva näyttää Vladimir Putinin kannalta kuitenkin synkältä, lehti huomauttaa. Putin on joutunut sodassa ahtaalle, mutta hänen arvioidaan kuitenkin valinneen eskalaation tien Yhdysvaltojen ajaman rauhanprosessin sijasta.
Euroopassa herättävät nyt huolta etenkin tiedot yhdysvaltalaisten joukkojen massiivisista poissiirroista. Mediatietojen mukaan Pentagon harkitsee jopa 25 000- 40 000 sotilaan sekä runsaan kaluston vetämistä pois Euroopasta. Yhdysvaltojen puolustusministeriö on kiistänyt tiedot, mutta Naton Euroopan-joukkojen komentaja, kenraali Alexus Grynkewich keskusteli perjantaina joukkojen mahdollisista uudelleensijoituksista Pentagonin kanssa.