Muutos on tapahtunut Ukrainan täysimittaisen hyökkäyksen jälkeen ja on sen verran suuri, että jokaisen olisi hyvä ymmärtää ilmiötä, kirjoittaa ulko- ja turvallisuuspolitiikan asiantuntija Henri Vanhanen X:ssä.
Hänen mukaansa kyse ei ole enää vain perinteisistä ”vakoojista”.
– Vuoden 2022 jälkeen Euroopan maat karkottivat ennennäkemättömän määrän venäläisiä diplomaatteja, joista monien arvioitiin toimineen tiedustelupalvelujen peitehenkilöinä. Se heikensi merkittävästi Venäjän perinteistä agenttiverkostoa, mutta se on mukauttanut toimintaansa.
Vanhasen mukaan yhä useampi eurooppalainen tiedustelupalvelu kuvaa Venäjän siirtyneen malliin, jossa varsinaiset operaatiot ulkoistetaan.
– Sen sijaan, että oma agentti toteuttaisi tehtävän, se annetaan ulkopuolisen tehtäväksi. Samalla toimeksiantajan jäljittäminen muuttuu paljon vaikeammaksi.
Vanhanen kertoo, että ilmiötä kuvataan samalla logiikalla kuin rikollisuudessa puhutaan ”crime as a service” -mallista.
– Tilaaja ei tee itse mitään vaan etsii tekijän verkosta, maksaa työn ja häviää taustalle. Sama ajattelutapa näkyy yhä selvemmin myös Venäjän hybridioperaatioissa Euroopassa.
– Rekrytointi tapahtuu usein Telegramissa, viestisovelluksissa, pelialustoilla tai muissa verkkoyhteisöissä. Tarjolla voi olla muutamien satojen tai tuhansien eurojen palkkio näennäisen yksinkertaisesta tehtävästä. Houkutus voi olla suuri nuorille, joille raha merkitsee paljon, hän jatkaa.
Tehtävä ei yleensä kuulosta vakavalta, kirjoittaa Vanhanen.
– Pyydetään valokuvia, toimittamaan paketti, maalaamaan graffiti tai tarkkailemaan kohdetta. Tekijä voi kuvitella tekevänsä harmittoman keikan, vaikka todellisuudessa hän tuottaa tietoa tai palvelun vieraan valtion tiedusteluoperaatiolle.
Juuri tämä tekee Vanhasen mukaan toimintamallista tehokkaan.
– Sabotaasi ei yleensä ala sabotaasina. Ensin testataan, suostuuko henkilö tekemään pieniä tehtäviä. Kun luottamus syntyy ja rahaa liikkuu, tehtävät voivat muuttua vähitellen vakavammiksi. Samalla irrottautuminen käy yhä vaikeammaksi.
Vanhanen huomauttaa, että turvallisuusviranomaiset ovat varoittaneet, että myös rajanylityksiä tai Venäjällä tapahtuvia mielivaltaisia pidätyksiä, kuulusteluja tai painostusta voidaan käyttää yrityksinä kiristää tai värvätä yhteistyöhön.
– Siksi useat maat kehottavat välttämään matkustamista Venäjälle.
Vanhanen summaa, että nykyajan vakooja ei siis välttämättä näytä vakoojalta.
– Periaatteessa kuka tahansa voi tietämättään päätyä osaksi Venäjän valtiollista hybridioperaatiota tai rekrytoiduksi. Niiden tavoitteena on saada tavalliset ihmiset tekemään likainen työ toisten puolesta.