Viittä Venäjän tiedustelupalveluille työskennellyttä henkilöä syytetään Yhdysvalloissa terrorismin rahoittamisesta, selviää Yhdysvaltain oikeusministeriön tiedotteesta. Kolmea heistä syytetään lisäksi palkkamurhien valmistelusta.
Oikeusministeriön mukaan verkosto suunnitteli ja toteutti iskuja eri puolilla maailmaa sekä yritti värvätä ihmisiä väkivallantekoihin myös Yhdysvalloissa. Kaikki viisi syytettyä ovat yhä vapaalla jalalla.
Syytekirjelmän mukaan verkosto on toiminut ainakin vuodesta 2024 lähtien. Sen kohteina ovat olleet erityisesti venäläiset toisinajattelijat ja loikkarit sekä viime aikoina myös Ukrainan tukijamaiden infrastruktuuri. Yhdysvaltain viranomaiset kuvaavat toimintaa osaksi Venäjän ulkomailla harjoittamaa väkivaltaista vaikuttamista.
Tänä kesänä verkoston väitetään värvänneen Yhdysvalloissa asuvan henkilön tarkkailemaan tunnettua venäläistä toisinajattelijaa. Tarkkailusta luvattiin 1 000–1 500 dollaria (noin 870-1300 euroa). Myöhemmin värvätylle tarjottiin 40 000 dollaria (noin 35 000 euroa) kohteen ”eliminoimisesta” tai ”katoamisesta”. Kun henkilö kieltäytyi itse tekemästä murhaa, häneltä kysyttiin, tuntisiko hän jonkun muun tehtävään kykenevän.
Syytekirjelmän mukaan verkosto yritti vuonna 2025 värvätä Yhdysvaltain kansalaisen surmaamaan Liettuassa asuvan henkilön, jonka väitettiin ”kertovan valheita Venäjästä”. Murhasta tarjottiin noin 25 000 dollaria. Kun värvätty kieltäytyi, hänelle ehdotettiin muun muassa varaston tai sähköaseman tuhopolttoa. Verkoston väitetään järjestäneen tai valmistelleen iskuja myös Prahassa ja Liettuassa.
Tiedotteen mukaan syytettyihin kuuluvat Venäjän tiedustelupalvelujen entinen eversti Juri Hramejev sekä hänen poikansa, Venäjän turvallisuuspalvelu FSB:n upseeri Kirill Hramejev.
Terrorismin rahoittamista koskevista syytekohdista voi seurata enintään 20 vuoden vankeusrangaistus ja palkkamurhien valmistelusta kymmenen vuoden vankeusrangaistus.