Ukrainan sieppaamat radioviestit, jotka CNN sai ukrainalaiselta tiedusteluviranomaiselta, näyttävät vastaavan ajallisesti droonikuvaa epäillystä ukrainalaissotilaiden teloituksesta Zaporižžjan alueella viime marraskuussa. Kuvamateriaalissa näkyy kuusi Ukrainan sotilasta makaamassa kasvot alaspäin maassa, ainakin kahta ammutaan lähietäisyydeltä ja yksi marssitetaan pois.
Ukrainalaiset syyttäjät tutkivat näitä kuolemia ja jakoivat kuvakaappauksen videosta sosiaalisessa mediassa tapahtuman jälkeen. Tutkintaan perehtynyt ukrainalainen virkamies sanoi, että samoja CNN:n hankkimia radiokuunteluja tutkitaan osana surmatutkintaa.
CNN ei ole pystynyt itsenäisesti todentamaan radioliikennettä tai vahvistamaan, että viestintä olisi ollut suoraan yhteydessä droonitallenteeseen, mutta äänitiedostoja analysoinut oikeuslääketieteellinen asiantuntija sanoi, ettei niitä ilmeisestikään ole manipuloitu.
Johtava Yhdistyneiden Kansakuntien tutkija ja länsimainen tiedusteluviranomainen kertoivat CNN:lle, että radiolähetykset ja droonitallenteet olivat yhdenmukaisia muiden tapausten kanssa, joissa Venäjän joukot väitetysti teloittivat antautuneita ukrainalaisia joukkoja.
YK:n erityisraportoija Morris Tidball-Binz sanoi, että radiolähetykset ja droonitallenteet viittaavat siihen, että Venäjän joukot ovat tappaneet antautuneita sotilaita.
Tidball-Binz, joka on tutkinut vastaavia epäiltyjä teloituksia, kutsui tällaisia tapauksia ”vakaviksi kansainvälisen oikeuden rikkomuksiksi” ja lisäsi uskovansa, että vain Venäjän korkeimmat viranomaiset voisivat valtuuttaa tällaisen toiminnan.
Niitä ”ei tapahtuisi niin paljon ja niin usein ilman korkeimpien sotilaskomentajien, mikä Venäjällä tarkoittaa presidenttiä, käskyjä – tai ainakin suostumusta”, hän sanoi.
Venäjän puolustusministeriö ei ole vastannut CNN:n pyyntöön kommentoida väitteitä.
Venäläisviranomaiset ovat aiemmin kiistäneet, että venäläisjoukot olisivat syyllistyneet sotarikoksiin ja väittäneet, että Venäjä kohtelee sotavankeja kansainvälisen lain mukaisesti.