Lokakuussa 2018 murhatun toimittaja Jamal Khashoggin surmanneista saudiagenteista osa oli saanut koulutusta Yhdysvalloissa, kertoo Washington Postin selvitykseen nojaten Deutsche Welle. Khashoggi surmattiin ja paloiteltiin Saudi-Arabian suurlähetystössä Istanbulissa.
Saudi- ja yhdysvaltalaislähteiden mukaan koulutus tapahtui ennen murhaoperaatiota ”osana meneillään olevaa yhteistyötä”, mutta lopetettiin sen jälkeen. Koulutuksessa väitetään olleen 15-henkistä tapporyhmää johtaneen tiedustelupalvelun eversti Maher Mutrebin lisäksi myös muita sen jäseniä.
Murhaskandaalin seurauksena Yhdysvaltojen väitetään myös keskeyttäneen laajan hankkeen Saudi-Arabian tiedustelupalvelun modernisoimiseksi, sekä rajoittaneen teknologian myymistä maahan. Yhdysvaltalaisviranomaisten kerrotaan pelkäävän prinssi Muhammad bin Salmanin olevan autoritäärisine ”uudistuksineen” eräänlainen saudi-versio Irakin edesmenneestä johtajasta Saddam Husseinista.
Yhdysvaltain tiedustelupalvelun mukaan Saudi-Arabian kruununprinssi Muhammad bin Salman käytti ryhmää ainakin yli kymmeneen salaiseen operaatioon vuoden 2017 jälkeen. Tavoitteena oli vaientaa Saudi-Arabian hallinnon arvostelijoita valvonnan, kidnappausten, kidutuksen ja murhien avulla.