Etelä-Korean kilpailuviranomainen KFTC on määrännyt Samsung Electronicsille noin 13,6 miljoonan euron seuraamusmaksun harhaanjohtavasta mainonnasta. Tapauksessa on kyse Galaxy S21- ja S22-puhelimista sekä Galaxy Tab S8 -tableteista. Asiasta kertoo Seoul Economic Daily.
Samsung korosti vuosina 2021–2022 mainoksissaan laitteiden suorituskykyä vaativissa mobiilipeleissä. Yhtiö käytti esimerkiksi ilmaisuja, joiden mukaan kyseessä oli ”kaikkien aikojen nopein Galaxy” ja ”äärimmäinen mobiilipelikokemus”.
Mainoksissa jätettiin kuitenkin KFTC mukaan kertomatta, että Samsungin Game Optimizing Service eli GOS rajoitti suorittimen ja grafiikkapiirin nopeutta heti tiettyjen vaativien pelien käynnistyessä.
Rajoitus koski muun muassa PUBG:n, Genshin Impactin ja Lineage W:n kaltaisia pelejä. Joissakin tilanteissa puhelimen keskusprosessorin eli CPU:n ja ja grafiikkaprosessorin eli GPU:n toimintanopeus saattoi pudota noin 30 prosenttiin niiden enimmäistasosta.
Viranomaisen mukaan seurauksena saattoi olla pelien nykimistä, hitaampaa reagointia ja heikompaa grafiikan laatua.
Samsung kiistää viranomaisen tulkinnan
KFTC katsoo, että tieto suorituskyvyn rajoittamisesta olisi pitänyt kertoa kuluttajille silloin, kun pelitehoa käytettiin keskeisenä myyntiargumenttina.
Samsung poisti suorituskykyrajoituksia ohjelmistopäivityksellä maaliskuussa 2022 sen jälkeen, kun GOS-järjestelmästä nousi laaja käyttäjäkohua.
Yhtiö pitää nyt viranomaisen ratkaisua vaikeasti ymmärrettävänä ja on ilmoittanut aikovansa puolustaa kantaansa oikeusteitse. Samsungin mukaan lämmönhallinta ja pitkäkestoisen suorituskyvyn ylläpitäminen ovat kaikkien älylaitteiden valmistajien kohtaamia teknisiä ongelmia.
Puhelinvalmistajat ovat narahtaneet laitteidensa hidastamisesta aiemminkin
Puhelinten suorituskyvyn tarkoituksellinen rajoittaminen ei ole teknologiayhtiöille uusi kiistanaihe. Italian kilpailuviranomainen sakotti vuonna 2018 sekä Applea että Samsungia ohjelmistopäivityksistä, jotka heikensivät vanhempien puhelinten toimintaa. Viranomainen katsoi menettelyn nopeuttaneen laitteiden korvaamista uudemmilla malleilla. Toisin sanoen yhtiöt heikensivät vanhojen mallien suorituskykyä lisätäkseen uusimpien mallien myyntiä.
Apple joutui jo vuotta aiemmin arvostelun kohteeksi, kun kävi ilmi, että yhtiö rajoitti vanhemmilla akuilla varustettujen iPhone-mallien suorituskykyä. Apple perusteli järjestelmää äkillisten sammumisten ehkäisemisellä.
Samsung on vedonnut nyt käsillä olevassa tapauksessa myös siihen, etteivät asiaa käsitelleet tuomioistuimet ole todenneet kuluttajien kärsineen vahinkoa. Eteläkorealainen ensimmäisen oikeusasteen tuomioistuin hylkäsi viime vuonna kuluttajien korvausvaatimukset, ja myös Soulin ylempi oikeusaste on suhtautunut epäillen väitteeseen harhaanjohtavasta mainonnasta.
Kilpailuviranomaisen ratkaisu koskee kuitenkin eri kysymystä: sitä, saivatko ostajat mainonnassa riittävät tiedot laitteen suorituskykyä olennaisesti rajoittavasta toiminnosta.