Saimaannorppien määrä on kasvanut, kertoo Metsähallitus. Tänään julkaistun kanta-arvion mukaan saimaannorpan vuoden 2025 kanta-arvio on 530 yksilöä. Vuonna 2024 vastaava arvio oli 495 yksilöä. Puruvedellä ja etelässä Suur-Saimaalla norppakanta jatkaa nopeaa kasvua, mutta tilanne on huolestuttava Pohjois-Saimaalla.
Kanta-arvio kuvaa kyseisen vuoden tammikuun yksilömäärää, jossa eivät ole mukana samana keväänä syntyvät kuutit. Arvio kannan koosta on asiantuntija-arvio, joka perustuu pesälaskentojen tuloksiin, ja jota täydennetään eri seuranta-aineistojen avulla.
Kanta-arvion lisäksi norppien määrän kasvusta kertoo syntyneiden kuuttien määrä. Vuonna 2025 kuutteja syntyi 114, kun vielä kymmenen vuotta sitten kuutteja syntyi noin 80 vuosittain. Samalla on kuitenkin havaittu, että heikoista pesimäolosuhteista johtuen pesäpoikaskuolleisuus on ollut suurta. Vuonna 2025 kuolleisuus oli 19 prosenttia ja vuonna 2024 kuolleisuus oli 21 prosenttia, kun se hyvissä olosuhteissa on noin kymmenen prosenttia.
Kalastusrajoitukset vähentäneet norppien ylimääräisiä kuolemia
Vuonna 2025 on löytynyt jo 45 kuollutta saimaannorppaa. Näistä 21 oli pesäpaikalta löytyneitä ennen vieroitusta kuolleita, kahdeksan kalanpyydyksiin kuollutta ja loput muita kuolleita, joista osan kuolinsyitä selvitetään ruumiinavausten perusteella Ruokavirastossa.
Metsähallituksen mukaan kalastusrajoitukset ovat osoittautuneet tehokkaaksi keinoksi suojella saimaannorppaa. Rajoitusalueiden laajentuminen 2010-luvulta lähtien on mahdollistanut sen, että yhä useampi norppa selviää lisääntymisikäiseksi, mikä näkyy syntyvien poikasten määrän kasvuna.
– Kalanpyydyskuolleisuus on silti edelleen merkittävä ylimääräisen kuolleisuuden aiheuttaja, joka hidastaa kannan elpymistä. Suurin osa kalanpyydyksiin kuolleista norpista menehtyy verkkoihin, ja kuolleisuus painottuu verkkokiellon päättymisen jälkeiseen aikaan, eli heinä–syyskuulle. Verkot ovat kuitenkin vaarallisia ympäri vuoden, toteaa luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttila Metsähallituksen Luontopalveluista.
Saimaannorppa on erittäin uhanalainen hylkeen alalaji, joka elää nimensä mukaisesti vain Saimaan vesistöissä. Metsähallitus vastaa saimaannorpan kannanseurannasta ja suuresta osasta suojelutoimia. Seurantaan ja erilaisiin suojelutoimiin, kuten pesälaskentoihin ja apukinosten kolaamiseen, osallistuu vuosittain yli 300 paikallista vapaaehtoista.
