Venäjä voi testa Natoa pelättyä aikaisemmin, uskoo Ruotsin puolustusvoimien komentaja eli ylipäällikkö Michael Claesson. SVT:n haastattelussa Claesson sanoo Venäjän haluavan koetella puolustusliiton yhtenäisyyttä, sillä Venäjää pärjää Natolle vain liittouman haavoittuvuuksia hyväksi käyttäen.
Claesson varoitti viimeksi huhtikuussa The Timesin haastattelussa Venäjän voivan miehittää jonkin Itämeren saaren ”koska tahansa”.
SVT:n kysymykseen, koska Venäjä mahdollisesti voisi ryhtyä toimiin Natoa vastaan, ruotsalaiskenraalilla on yhtä selkeä vastaus.
– Nyt. He tietävät, että koko länsi varustautuu. Siksi kysynkin itseltäni, miksi he odottaisivat koettujen haavoittuvuuksien hyödyntämistä?
Claessonin mukaan Venäjän kannalta otollisin hetki iskeä on siis nyt, kun Euroopan ja Naton sotilaallinen varustautuminen on vielä kesken. Venäjän operaatio lännessä ei tässä tilanteessa myöskään vaatisi suuria joukkojen siirtoja Ukrainasta.
Itämeren turvallisuustilanne on ylipäätänsä pahentunut entisestään, Claesson sanoo. Varjolaivaston toiminta ja etenkin venäläisten saattoalusten lisääntynyt läsnäolo kasvattaa eskalaation riskiä Suomen ja Ruotsin lähialueella. Ruotsin ja sen naapureiden on jatkettava sotilaallisen valmiutensa kehittämistä ja kasvattamista, ylipäällikön sanoin ”lähetettävä signaali siitä, että olemme varpaillamme”.