Ukrainan sotilaiden kerrotaan arvostavan viime aikoina lähetetystä länsimaisesta kalustosta erityisesti Ruotsin toimittamia Stridsvagn 122 -taistelupanssarivaunuja. Niitä on rintamakäytössä kymmenen kappaletta.
Vaunu on muokattu versio Leopard 2A5 -panssarivaunusta. Myös Leopardit ovat olleet mukana taisteluissa kesästä lähtien.
Ruotsin asevoimien operatiivisen osaston päällikkö Mats Ludvig ilmoitti toimituksista syyskuussa. Hän huomautti, että monet asiantuntijat ovat kutsuneet Stridsvagnia maailman parhaimmaksi tankiksi. Ruotsin asevoimilla on niitä käytössään siirron jälkeen 110 kappaletta.
– Annoimme heille kaiken minkä pystyimme materiaalin ja osaamisen suhteen. Toivotamme heille onnea maansa vapauttamisessa, Ludvig totesi tiedotteessa.
Stridsvagn 122 on paranneltu versio Leopardista, ja sitä on valmistettu lisenssillä Ruotsissa. Muutoksia on vaunun rungossa ja tulenjohtojärjestelmässä. Panssarointia on vahvistettu, ja tankkiin on lisätty ranskalainen GALAX-savunheitin.
Tavoitteena oli luoda vaunumalli, joka pystyisi toimimaan tehokkaasti Ruotsin metsämaastossa ja asutuskeskuksissa. Kyiv Post -lehden mukaan se soveltuu erityisen hyvin myös Ukrainan talviolosuhteisiin. Panssarivaunun tykkiä kuvaillaan ”kuin tarkkuuskivääriksi”.
Asiantuntijoiden mukaan Stridsvagn 122:n reaktiivinen panssari tekee siitä yhden vahvimmin suojatuista moderneista panssarivaunuista. Vaunurunko kestää osumia huomattavasti paremmin kuin alkuperäinen saksalaisvalmisteinen Leopard. Stridsvagnia on hyvin vaikea tuhota suoraan edestä yhdellä osumalla.
Strv 122B -mallia on lisäksi suojattu panssarimiinoilta, millä on merkitystä Ukrainan rintamalla.