Venäjän viranomaiset ilmoittivat pidättäneensä maanantaina 26-vuotiaan naisen epäiltynä sotakirjeenvaihtaja ja bloggaaja Vladlen Tatarskin murhasta.
Tatarski menehtyi sunnuntaina pietarilaisessa kahvila-baarissa sattuneessa räjähdyksessä. Noin 30 muuta ihmistä loukkaantui. Venäläismedian mukaan bloggaajalle oli annettu pieni patsas hieman ennen räjähdystä. On kuitenkin epäselvää, oliko räjähdysaine piilotettu patsaan sisällä tai muualle.
Kyseinen kahvila oli aiemmin Wagner-palkkasoturiryhmän johtajana tunnetun Jevgeni Prigozhinin omistuksessa.
Vladlen Tatarski oli oikealta nimeltään Maxim Fomin. Hän kertoi sotatapahtumista yli puolelle miljoonalle seuraajalleen Telegram-kanavallaan ja oli ajoittain arvostellut myös Venäjän viranomaisia, asevoimia ja presidentti Vladimir Putinia taistelukentällä koettujen tappioiden seurauksena.
Venäjän hallinto syyttää iskusta Ukrainan tiedustelupalvelua ja vangitun oppositiojohtaja Aleksei Navalnyin tukijoita.
Amerikkalainen ISW-ajatuspaja toteaa Tatarskin olleen yksi vaikutusvaltaisimmista venäläisistä sotabloggaajista. Hänellä oli sisäpiirilähteitä Wagner-ryhmässä, Kremlissä ja Itä-Ukrainan separatistihallinnossa.
Pommi-isku Wagneriin kytköksissä olleen yrityksen tiloissa voi kertoa Kremlin sisäisistä jakolinjoista. Venäjän tiedustelupalvelun kerrotaan olleen jo pitkään tietoinen Tatarskiin kohdistuneista salamurhasuunnitelmista. Murha oli mahdollisesti varoitus Prigozhinille, jonka saama huomio on nähty uhkana Venäjän johdolle.
– Fominin salamurhaaminen voi olla osoitus siitä, että Putinin maltti sotabloggaajia kohtaan on yleisesti ottaen loppumassa, mutta se voi olla seurausta myös Fominin läheisyydestä Prigozhiniin, ISW arvioi.