Erikoiskaupan liitto ETU ja Kaupan tila ovat jakaneet ensimmäistä kertaa erikoiskaupan tunnustuspalkinnot, joita oli kolme: vuoden vaikuttavin erikoiskaupan toimija, vuoden kansainvälistyjä ja vuoden erikoiskauppias.
– Erikoiskauppa on suomalaisen kuluttajan arjen ytimessä, mutta alan menestystarinat jäävät liian usein piiloon. Halusimme muuttaa sen. Nämä palkinnot nostavat osaltaan esille yrityksiä, jotka tekevät erinomaista työtä – kasvavat, uudistuvat ja pitävät kiinni siitä, mitä erikoiskauppa parhaimmillaan on: aidosta asiantuntemuksesta ja asiakassuhteesta, sanoo Erikoiskaupan liiton toimitusjohtaja Jenni Homer.
Ehdokkaat asetti yleisöäänestys. Lopullisen valinnan teki asiantuntijatuomaristo, jonka puheenjohtajana toimi Homer.
Vuoden vaikuttavimmaksi erikoiskaupan toimijaksi valittiin työkalu- ja rakennustarvikkeita myyvä Puuilo, jonka liikevaihto ja tulos ovat kymmenessä vuodessa moninkertaistuneet.
Vuoden kansainvälistyjäksi palkittiin autonvaraosaliike Motonet, joka on laajentanut Ruotsin liiketoimintaansa. Viime vuonna Motonet avasi Ruotsiin viisi uutta myymälää.
Vuoden erikoiskauppiaaksi valittiin luonnonkosmetiikkaa ja terveystuotteita myyvä Ruohonjuuri, joka on pärjännyt markkinoilla kansainvälisiä kilpailijoita vastaan. Koronan jälkeisten vaikeiden vuosien jälkeen yritys on uudistunut paljon.
– Erikoiskaupassa ei voi menestyä ilman aitoa asiakassuhdetta, joka on Ruohonjuuren ydin. Olemme uudistuneet paljon, mutta syyt, miksi asiakas tulee luoksemme, eli luottamus, asiantuntemus ja tunne siitä, että häntä kuunnellaan, ovat pysyneet samana. Tämä palkinto kuuluu koko tiimillemme, joka tekee pitkäjänteisesti työtä koko sydämellään, sanoo Ruohonjuuren toimitusjohtaja Päivi Paltola.