Palestiinalaisen äärijärjestö Hamasin tavoitteena vaikuttaa olleen laajemman konfliktin synnyttäminen huolimatta Gazaan kohdistuvista vastatoimista.
Hamas toivoi väkivaltaisuuksien leviävän Gazan kaistaleen lisäksi Länsirannalle ja muille lähialueille.
Asiasta on saatu Washington Post -lehden mukaan vihjeitä kuolleilta taistelijoilta löytyneistä asiakirjoista sekä kartoista, muistiinpanoista, aseista ja varusteista. Äärijärjestö oli ilmeisesti varautunut hyökkäyksen ”toiseen vaiheeseen”, joka olisi alkanut yllätysiskun jälkeen.
Analyytikoiden mukaan Hamasin operaation suunnittelijat olivat hyvin tietoisia siitä, että Israel aloittaisi tapahtumien johdosta mittavat vastatoimet. Taistelijat mursivat 7. lokakuuta Israelin turva-aidan noin 30 paikassa ja aloittivat teurastuksen yli 20 paikkakunnalla ja sotilastukikohdassa. Tulitaistelut jatkuivat useita päiviä.
Osalla Hamasin terroristeista oli mukanaan ruoka-annoksia ja ammuksia useiden vuorokausien taisteluita varten. Heiltä löytyneissä asiakirjoissa ohjeistettiin jatkamaan rynnäkköä syvemmälle Israeliin. Ensivaiheen jälkeen kohteena olisivat olleet suuremmat kaupungit.
Rynnäkköosastot pääsivät etenemään Ofakimiin, joka sijaitsee noin 24 kilometriä Gazasta. Gazan ja Länsirannan välinen etäisyys on vain noin 50 kilometriä. Eräältä yksilöltä löydetty tiedustelumateriaali viittasi siihen, että hyökkäystä oli määrä jatkaa Länsirannan rajalle asti.
Hamasin tavoitteena vaikuttaa olleen laajempien väkivaltaisuuksien aloittaminen. Niiden toivottiin samalla upottavan Israelin ja arabivaltioiden väliset diplomaattiset neuvottelut.