Palestiinalainen äärijärjestö Hamas on tunnettu Israelia vastaan kohdistetusta silmittömästä väkivallasta, mutta sen taistelijoiden tiedetään käyttäytyneen brutaalisti myös Gazan siviiliväestöä kohtaan.
Hamasin toiminnasta saatiin uutta tietoa Israelin joukkojen iskettyä helmikuussa järjestön komentokeskukseen Gazan kaistalaleella. Kohteesta löytyi asiakirjoja, jotka Israelin tiedustelun mukaan liittyvät Hamas-komentaja Mahmoud Ishtiwin kuulusteluun ja kidutukseen.
Times-lehden mukaan al-Zeitoun-pataljoonaa komentaneen Ishtiwin suku oli ollut tiiviisti mukana järjestön toiminnassa jo vuosikymmenten ajan. Häntä syytettiin kavalluksesta, pidettiin vangittuna yli vuoden ja lopulta teloitettiin vuonna 2016.
Gazaa rautaisella otteella viime vuosina hallinnut Hamas-johtaja Yahya Sinwar oli vielä tuolloin suhteellisen tuore kasvo, joten hän mahdollisesti halusi vakiinnuttaa asemansa asettamalla kilpailijoille varoittavan esimerkin. Asiantuntijoiden mukaan Sinwar on tämänkin jälkeen toiminut häikäilemättömästi viholliseksi katsomiaan palestiinalaisia kohtaan.
Gazan tukikohdasta löytyneiden asiakirjojen joukossa oli käsinkirjoitettuja lappuja, joissa Ishtiwi kuvailee kokemaansa kidutusta. Komentajaa yritettiin painostaa tunnustamaan väitökset siitä, että hän olisi kavaltanut Hamasin rahoja ja välittänyt tiedustelutietoja Israelille.
Hamas julkaisi Mahmoud Ishtiwin teloituksen jälkeen tiedotteen, jossa kuolemanrangaistuksen syyksi kerrottiin ”käyttäytymiseen ja moraaliin liittyvät rikkeet”. Hamasin terminologiassa tämä tarkoittaa kiertoilmaisua homoseksuaalisuudelle.
– He löivät minua 400–500 kertaa, sitoivat silmäni viideksi päiväksi. Oli päiviä, jolloin minua pahoinpideltiin 20 tunnin ajan ja joskus 48 tunnin ajan. Minua roikotettiin käsistä ja jaloista samalla kun neljä miestä ruoski minua. Tunnustin useammankin kerran kidutettuna, Ishtiwi kirjoitti.
