Harkovan alueella taistelevia venäläissotilaita on sairastunut joukoittain mysteeritautiin, jota kutsutaan myös ”rottakuumeeksi”. Asiasta kertoo Ukrainan sotilastiedustelun GUR:n tietojen pohjalta The Times.
Sairaiden rottien virtsan kautta leviävän taudin oireisiin kuuluu muun muassa 40 asteen kuume, päänsärkyä, ihottumaa, oksentelua ja pahimmillaan verenvuotoa silmistä sekä munuaisvaurio.
GUR:n mukaan venäläisjoukkojen johto ei ole ottanut sotilaiden valituksia kuumeesta vakavasti, vaan on pitänyt niitä tekosyynä vältellä osallistumista taisteluihin. Tästä seurauksena on ollut hyökkääjän taistelukyvyn väheneminen merkittävästi.
Juoksuhautoja kummallakin puolella rintamaa Harkovassa riivaa jyrsijäongelma. Niitä tappamaan on tuotu kissoja, mutta esimerkiksi marraskuun lopussa venäläissotilas totesi, että hiiriä on niin paljon, että kissatkin jo pelkäävät niitä.
Ukrainan puolella jyrsijöitä vastaan on varustauduttu paremmin ja lääkintähenkilökunta pätevämpää, joten sairastumisia ei ole raportoitu. Ukrainalaissotilaiden mukaan hiiret kuitenkin syövät sähköjohtoja, tunkeutuvat ruokavarastoihin ja nakertavat reittejä puisiin linnoitteisiin.
Rottien venäläissotilaisiin levittämän taudin epäillään olevan leptospiroosi. Se on eläinten ihmisiin levittämä tauti, johon tehoavat antibiootit, mutta mikäli hoito laiminlyödään, seurauksena voi olla aivokalvontulehdus tai sisänelinvaurioita, jopa kuolema.