Oikeuskansleri Tuomas Pöysti huomauttaa Helsingin Sanomille, että perustuslain mukaan presidentti on ainoa suomalainen, joka on laajasti vapautettu rikosoikeudellisesta vastuusta.
Presidentin voi Suomessa asettaa rikosoikeudelliseen vastuuseen ainoastaan, jos teon voi tulkita maan- tai valtiopetosrikokseksi tai rikokseksi ihmisyyttä vastaan. Lain perusteella hänellä on ainakin teoriassa myös laajempi puheoikeus kuin kenelläkään muulla Suomessa.
Nykyisen perustuslain mukaan presidentti voi olla jopa osallisena korruptioon ilman, että siitä välttämättä koituu hänelle rikosoikeudellisia seuraamuksia.
– Teoreettisesti voi ajatella, että joku maksaa presidentille, jotta hän sanoisi jonkin suuntaisia myönteisiä ulkopoliittisia lausuntoja, mutta nekään eivät välttämättä ylittäisi maan- ja valtiopetosrikoksen kynnystä, Pöysti sanoo HS:lle.
Vapautus rikosoikeudellisesta vastuusta koskee kuitenkin vain työtehtäviä, eli laki ei suojele presidenttiä, jos hän vaikka syyllistyisi rattijuopumukseen.
Oikeuskansleri toteaa, että perustuslaki sinänsä pyrkii ohjaamaan presidenttiä säädylliseen käytökseen, vaikka laki samalla vapauttaakin hänet täysin rikosvastuusta virkatoimissaan. Jo toimensa alussa presidentti antaa eduskunnan edessä vakuutuksen, että hän ”vilpittömästi ja uskollisesti” noudattaa tasavallan valtiosääntöä ja lakeja.
Pöysti kutsuu presidentin rikosoikeudellista erivapautta rojalistiseksi jäänteeksi.
– Jos tänä päivänä ryhdyttäisiin uusimaan perustuslakia, niin eihän tällaista vapautta voisi enää perustella. Tämä on aikalailla kuningasvallan aikainen jäänne, hän toteaa HS:lle.