Pienten turkkilaisvalmisteisten Bayraktar TB2 -sotilaslennokkien kerrotaan muuttaneen sodankäynnin luonteen.
Ukraina ja monet muut maat ovat hankkineet Bayraktareita ja kehittäneet siten kykyjään täsmäiskujen suorittamisessa, kertoo The New Yorker -lehti.
Lennokki on 6,5 metriä pitkä, ja sen siipiväli on 12 metriä. Se kantaa laserohjattuja pommeja. Bayraktarit ovat myös huomattavasti halvempia kuin amerikkalaiset ja israelilaiset lennokit.
Lennokista on tullut legendaarinen asejärjestelmä ukrainalaisten puolustajien keskuudessa sodassa Venäjää vastaan. Lisäksi Kiovan eläintarhan maki on nimetty Bayraktarin mukaan, ja ukrainalainen sotilas Taras Borovok on säveltänyt ja sanoittanut lennokin innoittamana kappaleen, jonka lyriikoissa kerrotaan iskuista Venäjän asevoimia vastaan sekä pilkataan hyökkääjiä ja heidän käyttämiään varusteita.
Ukrainan asevoimien mukaan turkkilaisvalmisteiset TB2:t ovat tuhonneet muun muassa ilmatorjuntajärjestelmiä, panssarivaunuja ja rekkakolonnia. Kyseiset lennokit osoittautuivat tehokkaiksi jo Armenian ja Azerbaidžanin välisessä konfliktissa, mutta niiden ei uskottu läpäisevän Venäjän ilmatorjuntaa.
Bayraktarit voivat kaarrella ilmassa jopa yli vuorokauden ajan odottaen sopivaa hetkeä iskeä. Niiden tuottama lämpöjälki on vähäinen, mikä vaikeuttaa lennokkien tuhoamista infrapunahakuisilla ohjuksilla.
Bayraktereiden laukaisemat ohjukset voivat muuttaa suuntaansa, ja ne ovat niin tarkkoja, että ne voidaan kohdistaa suoraan jalkaväen juoksuhautoihin.
Sotilasanalyytikot olettivat aiemmin, että hitaista ja matalalla lentävistä TB2-lennokeista ei olisi juurikaan hyötyä tavanomaisessa taistelussa, mutta lennokki voi tuhota sen torjumiseen suunniteltuja ilmatorjuntajärjestelmiä.
– Tämä mahdollisti merkittävän operatiivisen vallankumouksen sen suhteen, millä tavalla sotia käydään nykyään, sanoo Yhdysvaltain ulkoministeriön entinen asiantuntija Rich Outzen.
– Tällaista tapahtuu luultavasti kerran 30 tai 40 vuodessa.