Euroopan komissio ehdottaa uusia toimenpiteitä, joilla annetaan EU-maiden hallituksille enemmän joustavuutta puolustushankinnoissa.
Puolustuskomissaari Andrius Kubiliuksen mukaan suunnitelma keskittyy yhteishankintojen mahdollistamiseen ja puitesopimusten sujuvoittamiseen.
Aloite pyrkii yksinkertaistamaan puolustushankintoja koskevia EU-direktiivejä ja puolustustarvikkeiden ja -kaluston siirtoja EU:n sisällä. Muutoksella helpotetaan Euroopan puolustusrahaston hyödyntämistä vähentämällä siihen liittyviä hallinnollisia esteitä.
Harkinnan alaisia aihealueita ovat raportointivaatimukset, kilpailusäännöt, kestävä rahoitus ja toimitusketjut. Lisäksi komissio ilmoitti suunnitelmista uudistaa tiekartta tukemaan keksintöihin liittyviä hankintoja keskittyen tekoälyyn, kvanttiteknologiaan ja Ukrainan nopeasta puolustusinnovoinnista saatuihin oppeihin.
EU kiihdyttää puolustusmenoja vahvistaakseen pelotettaan kasvavien turvallisuushuolien keskellä. Ukrainassa jatkuva sota on aiheuttanut huolta mahdollisista tulevista eskaloitumisista.
– Vaikka emme ole sodassa, elämme sotien aikaa. Vladimir Putinin hyökkäyssuunnitelmat meitä EU:n ja Naton jäsenvaltioita vastaan voidaan estää ainoastaan vahvistamalla meidän ja Ukrainan puolta. Putin ei suunnittele pysähtyvänsä. Ja sodan näkökulma tekee kaikesta erilaista, Kubilius totesi.
Samaan aikaan näkyvissä oleva Yhdysvaltojen sotilaallisen läsnäolon väheneminen Euroopassa, Washingtonin rajoitettu sotilaallinen tuki Ukrainalle ja kasvanut paine Naton jäsenille kasvattaa puolustusmenoja myötävaikuttavat siirtymään EU:n puolustusnäkökannoissa.
Viime kuussa EU käynnisti Security Action for Europe -ohjelman, jolla tuetaan puolustuksen yhteishankintoja 150 miljardilla eurolla.
Aloite on osa ReArm Europe -suunnitelmaa, jonka Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen esitteli maaliskuussa ja jolla on tarkoitus vapauttaa 800 miljardia euroa Euroopan puolustuksen rakentamiseen.